Kæledyr
Kæledyr
Stjerne-næse muldvarpen er et mærkeligt udseende dyr, hjemmehørende i Nordamerika. Det er et medlem af den nye verden muldvarp-underfamilie kendt som Scalopinae og er beslægtet med den almindelige østlige muldvarp. Det er et lille pattedyr, der lever et underjordisk livsstil og har som sådant dårligt syn. Arten nogle gange ses som en skadedyr, når den bygger sine ganger under haver. Mennesker fanger ofte muldvarpen for at fjerne den fra områder, hvor den kan forårsage skade.
Muldvarpen vokser til mellem 18 og 20 cm i længden og vejer op til 70 g. Den har en lang, rund krop med mørkbrun til sort pels. Dens mest udprægede træk er dens røde tentakel-næse, som er en symmetrisk, 22-punkt, stjerne-formet kødelig sansen organ. Tentaklerne kan bevæge sig uafhængigt af hinanden og bruges til at hjælpe dyret med at finde vej. Dyrets forelimber er muskuløse med spade-lignende hænder, der er egnet til at grave. Den har også en relativt lang hale, nogle gange op til mere end 7,5 cm i længde.
Stjerne-næse muldvarpen lever langs østkysten af USA, så langt nord som Newfoundland og ned i områder af Georgia. Den har den mest nordlige udbredelse af enhver anden nye-verdens muldvarp. Den kan findes næsten overalt med fugtige jord, der har dårlig dræning. Skov-områder tilbyder egnet levested, ligesom breddene af floder og strømme. Den lever i et netværk af tunneler, der er op til 7,5 cm brede og udvider sig i næsten 275 meter. Tunnelerne varierer fra 2,5 cm til 60 cm under overfladen. Muldvarpens gravnings-poter hjælper det også med at svømme, da nogle tunneler åbner ud i strømme.
Dyret bruger ikke kun sin næse til at finde vej, men også til at føle efter føde. Det finder det meste af sit bytte inden for sine ganger, herunder orme, der har gravet gennem væggene. En mindre del af dets diæt findes i vandet, hvor det spiser blodormer andre akvatiske insekter samt krebsdyr og små fisk. Mens det er i sine tunneler, er muldvarpen generelt sikker fra rovdyre, men det kommer over overfladen oftere end de fleste muldvarpe og falder bytte for uger, høge, ræve, mår og skunk. Når det svømmer, er det også i risiko fra stormundet aborre og okser.
Processen, hvormed muldvarperne finder en partner, er ikke forstået, men det er kendt, at de parrer sig for avls-sæsonen. Hunner producerer ét kuld per sæson, parrer i marts til april og føder efter 45 dage. Det typiske kuld varierer fra to til syv, men gennemsnittet er fem. Ved fødsel er babyens øjne og ører lukkede, og dets næse-stjerne er foldet tilbage langs sin snude. Efter to uger åbner øjne og ører, så gør stjernen. Muldvarperne når kønsmodighed ved ca. 10 måneder og lever kun i tre til fire år i vildheden.