Kæledyr
Kæledyr
Beskrevet på "National Geographic"-hjemmesiden som "primordial brutes," har krokodiller eksisteret i over 200 millioner år. Forskere har afsløret hemmeligheder om krokodillen, idet de har fundet mumificerede krokodiller og krokodilleæg i egyptiske grave. Nilkrokodillen er Afrikas største krokodille, og da den nogle gange ikke skelner mellem bytte, har den et ry som en ondskabsfuld menneskeæder.
Nilkrokodillen når en maksimal størrelse på 20 fod og 1.650 pund. Deres typiske størrelse er dog 16 fod og 500 pund. Nilkrokodiller lever op til 45 år i naturen, mens de nogle gange bliver 80 år gamle i fangenskab. Nilkrokodiller er mørke metallisk brune med sorte pletter langs ryggen og halen. Deres øjne er grønne, og de har lange, stærke haler og korte ben.
I toppen af fødekæden mangler nilkrokodillen ikke kostvariation. Den spiser fisk og både små og store landdyr, såsom bøfler, antiloper, store katte og unge flodheste. Nilkrokodillen har en gular pose, der holder vand ude, og gør det muligt for den at spise under vandet.
Levestedet for nilkrokodillen inkluderer det sub-Sahara Afrika, Madagaskars floder, mangrovesumpe, ferskvandssumpeområder og Nil-bassinet. Flydende papyrus skaber 30-fods huler, som nilkrokodillen ofte gemmer sig under. Nilkrokodiller klarer sig med varmt og koldt vejr ved at bruge deres fødder og snude til at skabe en mudret hule. Møder med mennesker er hyppige, da deres levested er tæt på menneskeligt territorium. "National Geographic"-hjemmesiden anslår, at op til 200 mennesker om året dør i krokodilleangreb.
Hankrokodillen forsøger at tiltrække hunkrokodillen ved at slå sin snude mod vandet og brøle. Gryntende og knurrende, vil den ofte trække vand ind og sprøjte det ud igen. Krokodilens kærlighed involverer de to, der gnider undersiderne af deres kæber mod hinanden og laver boblende lyde. Omkring to måneder efter parring lægger hunkrokodillen sine æg. Hun finder et afsidesliggende område til at lave sin rede ved at grave en hule i et tørt flodleje, flodbred eller kystlinje. Mor-krokodillen lægger mellem 25 til 80 æg, og hun vil vogte reden i den tre måneders rugeperiode. Hanen forbliver tæt for at holde rovdyr væk. Når babykrokodillerne er klar til at klække, laver de en høj advarselslyd, og mor-krokodillen flytter jorden til side, hvilket frigør babykrokodillerne. Hun lægger dem i munden og tager dem til vandet for deres første svømmetur.
Forbløffende nok er disse frygtindgydende væsener hengivne forældre. I modsætning til andre reptilforældre beskytter nilkrokodiller deres æg og unger – op til to år for ungerne.