Kæledyr
Kæledyr
Den afrikanske dværgpindsvin, også kendt som firetået pindsvin, er en af fire afrikanske pindsvinarter, som alle er tæt beslægtede. Arten er ikke truet bevaringsmæssigt, men handlen med pindsvin som kæledyr har gjort det ulovligt at fange vilde eksemplarer.
Den afrikanske dværgpindsvin er et lille, rundt, pigget dyr med korte ben. Det bliver mellem 18 og 23 cm langt og vejer lidt over 600 gram. Det har blød, hvid pels på maven og skarpe, hvide til gråfarvede pigge på ryggen, som bruges til forsvar. Når pindsvinet bliver bange, ruller det sig sammen til en kugle for at beskytte sig fra alle sider med sine skarpe pigge.
Pindsvinet lever i centrale afrikanske ørkener. Det findes i små populationer fra østkysten til vestkysten i Sudan, Senegal og Zambia. Pindsvinet undgår den varme ørkensol ved kun at komme ud om natten, når det er meget køligere. I løbet af dagen kan disse dyr findes gemt i bladebunker, under stammer, trærødder, i termitbunker eller forladte dyrehuler.
Pindsvin er altædende og spiser både kød og planter. Hovedkosten er små insekter, edderkopper og skorpioner. De spiser også nogle gange små slanger, firben og frøer. Frugt, frø, svampe, rødder og nødder er også en del af dyrets kost. Det er meget modstandsdygtigt over for giftige stoffer og kan spise giftige skorpioner og slanger uden at blive sygt. Pindsvinet har dog nogle andre dyr, der spiser det trods dets piggede beskyttelse. Ørne, ugler, vilde hunde, sjakaler og honningravne jager alle dværgpindsvinet.
Den afrikanske dværgpindsvin lever et ensomt liv og mødes kun for at parre sig. Dyrene kan parre sig fra to måneders alderen. Hunpindsvinet er drægtig i mellem 30 og 40 dage, før det føder mellem tre og fire unger. Ungerne har allerede pigge ved fødslen. Moderen passer ungerne i 40 til 45 dage, før de er vokset nok til at klare sig selv. Afrikanske dværgpindsvin kan leve i to til tre år i naturen eller otte til ti år i fangenskab.