Kæledyr
Kæledyr
Hjerteormer er parasitter, der kan leve og gange sig i både valpe og hunde. Hjerteormen trives i hjertet samt i de store, pulmonære blodkar omkring det. Modne hjerteormer er hvor som helst mellem 15 cm (se Reference 1) og 35 cm i længde og ligner spaghetti. De har en levetid på ca. syv år (se Reference 2). Hjerteormsygdom er langsom, og desværre viser valpe ingen symptomer nogle gange, indtil de oplever hjertesvigt eller endda død (se Reference 1).
Fordi hjerteormer er dødelige for valpe, er forebyggelse nøglen til overlevelse. Hjerteormer spredes af myg, som er mere rige under de varme sommer måneder (se Reference 1). Valpe, der tilbringer meget af deres tid udendørs, er mest udsatte for at smittes med hjerteormer (se Reference 2). Også valpe, der bor i varmere stater, som Florida, er mere i risiko, da myg-infestationer kan et et år-om-dagen problem.
Unge hunde bør ikke begynde nogen type forebyggende medicin uden at blive testet for hjerteormer af en dyrlæge først. Hvis en valp undergår medicinsk behandling for hjerteormer uden at blive testet, kan det opleve en reaktion (se Reference 2). Derfor er det imperativt, at medicin for hjerteormer verschrives af en dyrlæge i stedet for købt online, så valpen vil modtage den rigtige type medicin uden risiko for dødelig reaktion.
Medicin for hjerteormer er normalt tyggebar og virker ofte for at forhindre andre typer orme også. For eksempel behandler Heartgard Plus hjerteorm, hageorm og rundorm (se Reference 2).
Symptomer på hjerteorm måske ikke viser sig i en valp, indtil sygdommen er langt fremskredet. Dog sådanne symptomer at se efter er svaghed, overdreven hoste, en matt pels, lavt åndedrag og en svulmet maven (se Reference 1).
Valpe bør begynde forebyggende foranstaltninger ved omkring seks til otte ugers alder (se Reference 2). Under ugerne før behandling, bør deres udendørs aktivitet begrænses for at forhindre eksponering for myg.
Dog, hvis nogen symptomer på hjerteorm mistænkes, skal valpens dyrlæge kontaktes med det samme. Detektion kan være tricky, da hjerteorm kan tage op til seks måneder at vise sig hos nogle hunde. Dyrlægen vil administrere en blodprøve for at detektere eventuelle hjerteormer. Hvis testresultatet er positivt, vil dyrlægen diskutere behandlingsprocessen. Hvis hjerteorm fanges tidligt, kan valpe overleve. Valpen vil modtage et lægemiddel til at dræbe hjerteormerne, der også vil eliminere eventuelle larver tilbage. Når behandlingsprocessen er afsluttet, vil dyrlægen rådlægge, at valpen holdes inde i hjemmet med begrænset aktivitet, indtil genoptræningsprocessen er afsluttet. Der vil være en række opfølgningsbesøg for at sikre, at hjerteormerne er helt væk (se Reference 3).