Kæledyr
Kæledyr
Hjerteorm, eller Dirofilaria immitis, overføres til en hund, når en inficeret myg bider den. Larverne, kaldet microfilariae, indtræder blodstrømmen og inficerer til sidst hjertet. Ubehandlet kan hjerteorm forårsage hjerte-, lunge- og nyreforstyrrelser og endda død fra pludselig hjertestop. Forebyggende medicin sikrer, at dyret ikke smitter hjerteorm; dog er adulticider nødvendige for at dræbe voksne hjerteormer.
Tag hunden til en veterinær til test. Veterinæren kan udføre en blodprøve for at detektere cirkulerende microfilariae; men ifølge American Heartworm Society vil 15 til 20 procent af positive hunde ikke vise cirkulerende microfilariae. En antigentest er mere præcis; den detekterer proteiner frigivet af voksne hunhjerteormer. Dog kan hunde blive inficeret med kun han-voksne hjerteormer. I dette tilfælde kan veterinæren udføre en antistof-test, bryst-røntgen eller ultralyd.
Book en veterinærtime for hunden til at modtage intramuskulære injektioner af melarsomine dihydrochloride (en adulticid). Ifølge Pet Education.com afhænger behandlingen af infektionens alvorlighed. I mindre alvorlige tilfælde kan hunden behandles med et forebyggelsesmiddel i 1 til 4 måneder for at dræbe eventuelle vandrende larver, før behandling med melarsomine dihydrochloride.
Overvåg hundens tilstand nøje efter behandling. Hold hunden rolig, med burhvile og begrænset motion, under behandling og i mindst 4 måneder derefter. Se efter tegn på feber, ræsende ånde og overdrevet hoste. Når hjerteormene dør, bevæger de sig gennem blodkarlene og kan forårsage blokeringer i lungerne, kaldet pulmonale embolier.
Planlæg opfølgningsaftaler, som anbefalet af din veterinær. Veterinæren vil sandsynligvis gøre en antigentest for at bestemme, om infektionen er renset. Det kan tage en måned eller længere efter behandling for hjerteormene at dø. Derudover, ifølge Heartworm Society, bør hunde, der tester positive 4 måneder efter behandling, testes igen 2 til 3 måneder senere og modtage en anden behandling med melarsomine dihydrochloride, hvis nødvendigt.