Kæledyr
Kæledyr
Hjerteormsygdom opstår, når en hund udsættes for de infektiøse larver af parasitten Dirofilaria immitis. Hunde inficeres gennem bid af en inficeret myg og vil næsten altid udvikle sygdommen, medmindre de beskyttes mod infektion gennem den religiøse brug af forebyggende medicin. I øjeblikket er hjerteormsygdom blevet registreret i alle 50 stater og i de fleste lande rundt om i verden. Hjerteormsygdom kan inficere mange forskellige arter af pattedyr, inklusive mennesker, men tamhunde synes at være den definitive værtsværdi. Behandling af inficerede hunde varierer baseret på hundens alder, sundhedstilstand og sværhedsgraden af infektionen.
En af de mere almindelige behandlingsmetoder er administration af adulticid medicin. Målet med denne behandling er at dræbe eventuelle voksne orme, der lever i det kardiovaskulære system, og give immunforsvaret mulighed for at nedbryde dem til absorption. Melarsomine dihydrochlorid, kendt under handelsnavnet Immiticide, administreres som to dybe intramuskulære injektioner i ryggen med ca. 24 timers mellemrum. Komplikationer fra denne behandling omfatter anafylaksi og lungetromboemboli, som begge kan være dødelige, hvis de ikke håndteres korrekt i et klinisk miljø. Dyrlæger anbefaler en uges indlæggelse og flere ugers strenge burhvile for en hund, der gennemgår adulticid behandling.
En anden effektiv metode til behandling af hjerteorm er administration af oral ivermectin. Målet med medicinen er at dræbe eventuelle cirkulerende juvenile hjerteorme og forstyrre den voksnes reproduktionscyklus, hvilket giver de voksne orme mulighed for at dø naturligt. Denne tilgang reducerer stress på dyrets systemer og har færre bivirkninger, men processen tager betydeligt længere tid at administrere, hvilket giver mulighed for yderligere skade på hjerte- og kredsløbssystemet.
En ældre metode til hjerteormbehandling, der sjældent anvendes i praksis længere, er intravenøs brug af arsenik. Dette er også en adulticid behandling. Dosering og administration af lægemidlet var vanskeligt og resulterede mange gange i patientens død.
Hunde, der er blevet behandlet for hjerteormsygdom, vil gennemgå en række antigentests for at bekræfte behandlingens succes. De vil følge et regime af oral ivermectin dosering, brugt til at eliminere cirkulerende umodne orme, hvilket forhindrer geninfektion. De fleste hunde, der er blevet inficeret med hjerteorm, vil være disponeret for at udvikle hjerte- og kredsløbsrelaterede tilstande i fremtiden på grund af skaden, som ormene forårsager til de indre strukturer af både hjertet og blodkarrene.
Forebyggelse er nøglen til at holde din hund sund. En helårlig, én gang om måneden regime af oral hjerteormsforebyggende medicin såsom Interceptor eller Heartgard vil forhindre hunden i at blive inficeret af hjerteormsygdom. Dette protokol har en effektivitetsgrad på 99,6 %, når det følges i henhold til dyrlægens instruktioner.