Kæledyr
Kæledyr
Menneskelig hjertemarkssygdom er ekstremt sjælden. Du kan ikke smittes med hjertemarker direkte fra en hund eller kat, selvom den lider af parasitten. Menneskelige hjertemarker spredes normalt via myg. Hjertemarker kan ikke gennemføre deres livscyklus inde i det menneskelige legeme på samme måde som hos hunde og katte, men de kan blive et virkeligt problem. I sjældne tilfælde kan de endda forårsage amputation af en kropsdel. Behandling af hjertemark hos mennesker afhænger af det enkelte tilfælde.
Mens hjertemarksymptomer hos katte og hunde kan omfatte træthed, hoste, blindhed, vægttab, fordøjelsesproblemer og endda død, viser mennesker sjældent symptomer, der indikerer et problem. I stedet for klassiske "sygdomstegn" har mennesker tendens til at have en immunreaktion. Når ormene dør inde i et organ, danner organet knuder. Disse knuder forårsager pulmonal dirofilariase, også kendt som parasitær lungebetændelse. Hvis symptomer er til stede, omfatter de hoste, feber og brystsmerter, men de fleste mennesker viser ingen tegn.
Mange mennesker med hjertemark eller tilknyttede problemer opdager først deres tilstand som følge af en CT-scanning eller røntgen for en anden tilstand. Diagnosen er ikke endelig, før testning for at udelukke andre problemer er udført. Menneskelig hjertemark kan ligne kræft eller andre knude-dannende tilstande. Hvis knuder vises på et røntgenbillede, vil lægen typisk udføre en biopsi for at bestemme, om de er kræft eller forårsaget af hjertemark.
Forekomsten af hjertemark hos mennesker går ned, da flere hunde får forebyggende behandling. Mennesker, der bor i et område med en stor population af hunde uden denne behandling, er meget mere tilbøjelige til at få hjertemarker end mennesker, der ikke bor i nærheden af hunde eller bor i nærheden af behandlede hunde. Det skyldes, at hjertemarklarver lever i blodstrømmen hos inficerede hunde og katte. Når en myg bider et af disse dyr, og derefter bider et menneske, kan hjertemarker overføres i mygens salive. Vilde dyr kan bidrage til denne øgede risiko, ligesom ubehandlede kæledyr.
Til trods for navnet lever menneskelige infektioner med hjertemarker normalt ikke i hjertet. I stedet vandrere de ofte til lungerne, hvor de til sidst dør og danner cyster. De kan også finde andre områder i kroppen med lignende betingelser. Disse omfatter øjet og testikler, selvom infektioner i disse områder er meget sjældnere. I alvorlige tilfælde kan hjertemark kræve fjernelse af den pågældende kropsdel. U.S. National Library of Medicine rapporterer et tilfælde, hvor orkiektomi – fjernelse af en testikel – var nødvendig på grund af hjertemark.
Indtil videre er der ingen registrerede tilfælde af menneskelig død fra hjertemarkinfektion. Fordi mennesker ikke er den foretrukne vært for hjertemarker, kan de ikke gennemføre deres livscyklus. Når ormene dør, behandler læger blot de sekundære tilstande, der forårsages af parasitten. Fuld genopretning fra hjertemarkinfektion er mulig og forventet.