Vaglen er en meget interessant fugl. Det er ikke en af de mest almindelige, vi ser hver dag på vores forplæne eller sidder på telefonledningen. Derfor er dens tendenser, vaner og livscyklus ikke så velkendte for os som de fugle, der reder og opdrager deres unger i vores baghave. Men ligesom de fugle, vi nyder at se fra vores bagvindue, har vaglen et fascinerende liv i sig selv.
Reden og fødsel
- I en rede normalt skjult i tæt krat og græs, kan vagleæg findes. Antallet af æg en vagl lægger kaldes et kuld. Gennemsnits kuldstørrelsen er tolv til fjorten æg. Selvom vagler er gode redebyggere og beskyttende over for deres unge, klækker kun omkring ti æg faktisk. I modsætning til mange dyrearter deles forældreopgaverne mellem både hannen og hunnen af vagl i hele reden sæsonen, som strækker sig over sommer månederne.
- Hvis de ikke ødelægges af rovdyr eller dårligt vejr, vil kyllingerne klække efter omkring tre ugers ruge. I de første to uger af livet vil kyllingerne have en kost udelukkende af insekter og blandede græs. Efter denne periode vil de langsomt overgå til en kost af frø og korn og gøre deres første forsøg på at flyve.
Kost
- Efter overgangen til en kost af frø og korn vil vagler fortsætte disse spisevaner resten af deres liv. Men i løbet af året, når årstiderne skifter, vil vagler finde forskellige frø og korn for at opfylde deres kost afhængigt af tilgængelighed. Forskellige ukrudt, vilde bønner, majs og ærter er ofte bidragydere til denne kost.
- Strenge vintre kan være ødelæggende tider for vagler. Vagler har meget hurtige stofskifte systemer, der kræver, at de spiser regelmæssigt. Hvis de ikke får ordentlig mad, kan en vagl dø af sult inden for tre dage. Så i barske vintre, efter at have fundet en fødekilde, vil vagler ofte overfylde sig selv for at forberede sig på den hændelse, at mere mad ikke kommer.
Ly
- Vagls liv er relativt enkelt og kræver derfor ikke luksuriøse boligforhold. Et ideelt levested for vagler er et med tilstrækkelig beskyttelse mod rovdyr, luftigt med adgang til sollys, og rummeligt nok til at tillade regelmæssig fjerpleje. Denne type miljø findes normalt omkring højt græs og buskede områder. Tæt krat og træagtig vegetation giver den bedste ly, da de sikrer bedre beskyttelse mod rovdyr.
Siddepladser
- Vagler sidder på en meget interessant og effektiv metode. Normalt vil vagler sidde i grupper. Antallet af vagler er afgørende, når de sidder. Vagler sidder i en cirkel, hvilket giver gruppen et 360 graders udsyn til omgivelserne. Dette giver optimal beskyttelse mod nærmerende rovdyr. Antallet af vagler i cirklen er afgørende, fordi vagler genererer varme ved at bevare varmen af deres ekskrementer. Det kræver mindst syv vagler for at fuldføre en sidde cirkel og tillade centrum af cirklen at fungere som en fælde, der bevarer fuglenes ekskrementer mellem cirklen af haler.
Parringssæson
- Vagler vil normalt forblive med deres flokke det meste af året. Disse flokke spænder fra ti til to hundrede fugle. Kun i parringssæsonen bryder par sig ud fra gruppen. I parringssæsonen vil hannerne sidde i træer eller højder og give deres karakteristiske kald for at markere deres territorium. Vagls livscyklus vil følge dette årlige mønster for fuglens hele liv, som vil spænde fra ti til tolv år.
