Kæledyr
Kæledyr
Flåter er parasitære edderkopper, der lever af blod fra mennesker og dyr. Da deres udvikling direkte påvirkes af værterne, de sætter sig fast på, er det meget vigtigt at forstå deres livscyklus.
Flåter har tre par ben, når de stadig er i de umodne udviklingsstadier, og fire par ben, når de når voksen alder. Afhængigt af deres klassifikation, kan de have et scutum, som også er kendt som et hårdt skjold. Ixodid flåter har et scutum, mens Argasid flåter ikke har. Flåter, uanset deres klassifikation, har ikke vinger.
Voksne hunflåter, der er fuldt modne, lægger deres æg på jorden, normalt om foråret. Når temperatur- og fugtighedsniveauer stiger, klæber æggene og bliver således kendt som larver. Larverne er omkring størrelsen af et punktum. Den første vært for larverne er normalt lille, såsom et gnaver. Larverne lever af blodet fra denne vært i et par dage og falder derefter af, når de er færdige.
Efter larven falder af sin første vært, fælder den og bliver til en nymfe. Denne proces finder normalt sted i det sene sommer. Efterhånden som vejret bliver koldere, bliver nymferne inaktive. De genoptager deres fodringsperiode om foråret.
Når foråret kommer, leder nymferne efter deres anden vært, som normalt er et menneske eller et større dyr såsom en hund eller en kat. Nymferne lever af deres vært i et par dage, og falder derefter af igen, når de er velnærede, fælder og bliver til en voksen.
I efterårsmånederne vil de voksne flåter (både hanner og hunner) fortsætte med at leve af værter. De vil parre sig på disse værter også, hvorefter hannerne vil dø. Hunnerne vil overleve vinteren, lægge deres æg, når varmere vejr kommer igen, og derefter dø, og dermed fuldføre den 2-årige cyklus.