Kæledyr
Kæledyr
Panserdyr er fede små skabninger. De er i samme orden som sløver og myrædere, men er meget mindre. De har en panser-lignende beskyttende skjold, de bruger til forsvar i naturen, og lever mest i varmere miljøer.
Mens for den uerfarne observatør synes panserdyr at have ingen funktion, har de gennem historien været brugt af mennesker en del. De blev kendt som "Hoover-grise" i 1930'erne under Den Store Depression, fordi amerikanere, der var ramt og mistede deres huse, nogle gange skulle fange og spise disse dyr, og præsident Hoover mente at være i stor grad ansvarlig. De bruges også af videnskabsmænd til at studere spedalskhed.
Panserdyr kan generelt lide varme klimaer på grund af deres mangel på kropsfedt. De findes mest i sydveststaterne, herunder Texas, selvom de er set så langt øst som Florida. De er oprindeligt fra Sydamerika, hvor flere typer findes. I staterne findes kun "Ni-båndet" arter. De får dette navn fra antallet af "bånd" fundet på deres skaller.
Panserdyr har en meget unik krop. De graver efter det meste af deres foder, så de har meget skarpe kløer og spiser mest insekter. De ser ikke meget godt, men er ikke helt blinde. De bruger deres næser og følelsesans til at finde foder. Deres hårde skaller er et komposit af ben og meget stabile epidermale skæl. Mens de nogle gange bruger denne ydre skjold til forsvar, er de meget mere benægt til at løbe ind i tornebuske for at undslippe mulige rovfisk. De har meget få naturlige fjender. Desværre er den Ni-båndede art gene til at hoppe lige op, når de skræmmes, og det får dem til at blive ramt af biler ret ofte.
Den gennemsnitlige længde af panserdyr er omkring 75 cm inklusive deres haler. De har meget korte ben og kan forblive under vand i flere minutter, ved at opblæse deres lunger kraftigt for at flyde langs. De har et stort antal små tænder, der ikke er arrangeret i nogen bestemt orden. Deres øjne er meget små og placeret på siderne af hovedet.