Kæledyr
Kæledyr
De store katter i skove og bjerge i Nordamerika og udover er emner for fascination og undren for mange mennesker. Disse store skabninger er en del af Felidae-familien. Selvom de har forskellige navne – puma, cougar og bjergløve – henviser de alle til arten Puma concolor, ifølge U.S. Fish and Wildlife Service.
Arten Puma concolor kan findes overalt i Amerika. I Nordamerika kaldes de typisk cougarer og bjergløver; i spansksprogende Sydamerika hedder de puma. I USA lever cougarer i Florida, Nordøst og de vestlige stater, hvor de flestes findes. Deres naturlige levested er truet af menneskers indtrængen.
Cougaren er kødetærende og lives af små og store dyr. Den forbruger insekter, mus, kaniner, hjort og elg. Dyret er en formidabel jäger, der sniger sig stille hen til sin bytte, før den angriber. Den vil knække sin byttes nakke med sin krops kraft eller give et paralyserende nakkebid.
Cougarer er uafhængige, ensomme skabninger. De har tendens til at leve alene snarere end med andre medlemmer af deres art og er kendt for at rejse over store områder. Kuld lever med deres mor (hancougarer er ikke involveret i plejen af kuld) og sender sig på egen hånd ved ca. seks måneders alder. Arternes levetid er 8 til 12 år.
Cougaren er til tider ansvarlig for menneskeskader eller dødsfald, men det er en sjælden forekomst. Bebyggelsesudvidelse øger risikoen, da det bringer menneske- og cougar-levesteder tættere sammen. Cougarer er ansvarlige for en betydelig mængde husdyrtab, som de kan prædere for føde.