Kæledyr
Kæledyr
Menneskearten, som den kendes i dag, dateres omkring 200.000 år tilbage og udviklede sig først i Afrika. "Homo sapiens" er det accepterede udtryk, der bruges for vores art, men andre menneskearter kom før os og markerer forbindelserne mellem os selv og vores tidligste abeforfædre. Evolution har ændret vores art fra disse tidlige mennesker, hvilket har gjort os til klogere, større individer.
Homo floresiensis, på grund af sin lille størrelse, er blevet kælenavnet "Hobbit" af videnskaben. Det er en menneskeart, der levede mellem 95.000 og 17.000 år siden på den asiatiske ø Flores. Den var meget mindre end moderne mennesker, voksede til 90 til 120 cm høj og vejede anslået 30 kg. Arten blev opdaget i 2003, og videnskaben forsøger stadig at finde dens plads i evolutionen af vores egen art.
Homo neanderthalensis, bedre kendt som neandertalere, var en nær slægtning til moderne mennesker, som de deler en fælles forfader med. Arten levede mellem 200.000 og 28.000 år siden og stammede fra Europa og Centralasien. Neandertalere var mindre end moderne mennesker, voksede i gennemsnit til lidt over 1,5 meter høj og vejede mellem 54 og 65 kg. Det første neandertalerkranie blev fundet i 1829, men arten blev ikke anerkendt som ny før 1856, med opdagelsen af et lignende kranie.
Homo erectus levede mellem cirka 1,89 millioner og 70.000 år siden og stammede fra Afrika og Asien. Det er den tidligst kendte art, der udviser almindelige menneskelige træk som lange ben og kortere arme i forhold til torsoen. Disse træk er sandsynligvis de tilpasninger, der er nødvendige for evnen til at gå rundt på jorden i modsætning til at leve i træerne. De første homo erectus-knogler blev fundet i Indonesien i 1891.
Homo heidelbergensis levede mellem 700.000 og 200.000 år siden i Europa og dele af Asien. En af de første menneskearter til at forlade det afrikanske kontinent for koldere, mere nordlige klimaer, var den en af de første til regelmæssigt at jage stort vildt og aktivt bygge ly. Det var en primitivt udseende art med tunge træk og brede, små kroppe for at bevare varme. Det blev først opdaget i 1908 nær Heidelberg, Tyskland, derfor dens videnskabelige navn.
Homo habilis er blevet kælenavnet "handy man" af videnskaben, fordi det blev antaget at være den første til at begynde at bruge stenredskaber. Arten levede mellem 2,4 og 1,4 millioner år siden i Afrika. Det er en af de ældste arter i slægten Homo. Den udviser en række menneskelige fysiske træk sammen med et mere abelignende ansigtsudtryk og de lange arme, der er mere almindelige hos primitive aber.