Kæledyr
Kæledyr
Skorpioner, en del af klassen Arachnida, er rygløse dyr beslægtet med edderkopper og midger med et to-segmenteret krop, otte ben, og en rejst stikkende hale. Over 1.520 skorpionarter er kendt, og 79 af disse arter findes på alle kontinenter. I USA findes over 90 forskellige arter af skorpioner, med flertallet levende vest for Mississippi-floden. De sydvestlige stater Arizona, New Mexico og Texas har de højeste koncentrationer af skorpioner i USA.
Skorpioner identificeres typisk efter familie og art. Der er 19 forskellige skorpionfamilier, og ni underfamilier, som hver art kan tilhøre. For eksempel består Buthidae-familien af skorpioner, som lever i tropiske og subtropiske klimaer og er den største skorpionfamilie, af 747 forskellige arter.
Ca. 45 af de 90 forskellige skorpionarter fundet i USA er placeret i Arizona. De fleste arter kommer fra Caraboctonidae- og Vaejovidae-familier. Ikke alle disse skorpionarter lever i ørken terræn, selvom skorpioner ofte associeres med ørkenklimaer. Vaejovis lapidicola kan for eksempel findes i nordlig Arizona, hvor de lever i sneen. En anden almindelig Arizona-skorpion er den potentielt dødelige Arizona bark skorpion (Centruroides sculpturatus), som kan være op til 7,5 cm lang med slanke brune hale. Deres stik kan være livsfarligt for børn og ældre mennesker.
Ca. 17 skorpionarter findes i New Mexico, herunder mange af de skorpionarter fundet i Arizona. En af de mere almindelige skorpioner fundet i New Mexico, som også kan findes i andre sydvestlige stater, er sand-skorpionen (Paruroctonus utahensis). Sand-skorpioner er gulbrune i farve og har borstede kamme på deres ben. De forskel fra andre skorpionarter ved at bruge et unikt vibrationssystem til at lokalisere bytte og partnere.
Der er ca. 20 arter af skorpioner almindeligt fundet i Texas. Disse arter kommer fra Buthidae-, Scorpionidae- og Vaejovidae-familier. Centruroides vittatus er for eksempel en slags bark-skorpion fundet i både Texas og Colorado. De har tynde, lange tang og en hale, der ligger på siden, når skorpionen hviler. Texas-hule-skorpionen (Pseudouroctonus reddelli) er en sort troglobf skorpion – en skorpion, der kan findes i og omkring huler.