Kæledyr
Kæledyr
Kaïmanen er en såkaldt krokodille. Det betyder, at den klassificeres som tilhørende samme orden som krokodiller. Alle krokodiller er krybdyr, da de deler vigtige træk med firben, slanger og skildpadder. Der findes fem arter af kaïman. Kaïmaner adskiller sig fra alligatorer ved generelt at have mindre afrundede snuder, forskellig farvning og nogle forskelle i den indre anatomi, der ikke er åbenlyse uden nærmere undersøgelse eller obduktion.
En kaïmans hud består af tykke, skælske plader kaldet scutes. Disse scutes har et knoglet indre.
Kaïmanen har øverste og nederste rækker af tænder, og – som med alligatoren – når dyrets mund er lukket, stikker de nederste tænder ikke frem og vises udefra, som de gør hos krokodiller.
En art kendt som Cuvier's dværgkaïman kan være så lille som fire fod som voksen, mens den sorte kaïman kan nå mere end 16 fod.
Kaïmaner er kødædere, men ellers generalister og opportunistiske fødesøgere i naturen. Byttedyr af valg er primært et spørgsmål om størrelse. Unge kaïmaner vil spise ting som små fisk, insekter og krebsdyr, mens store voksne kan tage større fugle og pattedyr.
Kaïmaner er hjemmehørende i Central- og Sydamerika.