Kæledyr
Kæledyr
Ikke alle pingviner lever i den bitter kolde i Antarktis eller de fjerne strækninger af Arktis. En kontinent, hvor tiger, løver og elefanter vandrere, Afrika, er også hjemsted for sin egen race pingviner. Spheniscus demersus, almindeligt kaldet den afrikanske pingvin, bor i et bestemt område i det sydlige Afrika, hvor den kan finde føde. Den flyveevne fugl forbliver et mål for en række rovdyre.
Ved en normal vægt på op til 7 pund og en højde på 18 til 20 tommer, henvises den afrikanske pingvin nogle gange til som enten en æselpingvin eller sortfodet pingvin. Termen sortfodet stammer fra dets sorte fødder, mens æselen stammer fra fugtens høje, æsel-lignende brag. Med en sort næb, gråsort fjerdre fra bryst til fødder og en mest hvid hals og ansigt, kan den afrikanske pingvin ikke flyve, men bruger begge sine flippers, der ser lidt ud som små vinger, en vevet hale og vevet fødder til at nå en topfart på 22 mph under vand.
Den afrikanske pingvin kan kun findes langs Syd-Afrikas kyst og 24 øer uden for den kyst. Den afrikanske pingvin er et endemisk dyr, hvilket betyder, at den kun lever i denne del af verden. Benguela-strømmen løber langs denne strækning af Afrika, som giver pingvinerne koldt vand og den føde, de har brug for for at overleve. Afrikanske pingviner spiser primært hestemakrel, ansjoser, krebse og blæksprutter.
I stand til at parre sig enhver tid på året og generelt lægge to grønnlige æg ad gangen, laver afrikanske pingviner primært reder af guano (deres egne afføringsprodukter). En afrikansk pingvin vælger samme partner for resten af sit liv, og både han og hun skifter dagligt om at rugge æggene i den samlede rugperiode på 39 dage. Når de er klækket, bliver baby-pingvinen i reet i 30 dage, mens dens fødder fjerdre falder af, og væksten af nye fjerdre er fuldført.
Opført som sårbar og i alvorlig problemer, står den afrikanske pingvin over for mange skadelige trusler mod sit levested og den samlede bevaring af arten. Den største trussel opstår fra forurening, når tankbåde udgyder olie, mens de passerer Kap Horn, beliggende ved det mest sydlige punkt af Afrika og meget tæt på pingvinlevestedet. Afrikanske pingviner har ingen forsvar mod olieforurening, mens andre trusler inkluderer æg-tyveri og kommersielle fiskefartøjer, der redder den meget føde, afrikanske pingviner er afhængige af.