Kæledyr
Kæledyr
Insekter er let blandt de mest talrige organismer på planeten, langt overgår mennesker i alle hjørner af kloden. Deres overflod er dog næsten matchet af deres variation, der kommer i alle former og størrelser. Nogle graver, nogle svømmer, andre flyver. Flyvning er en af de mest nyttige færdigheder i ethvert dyrs arsenal, og antallet af insekter i stand til at opnå denne bedste er forbløffende.
Insekter er unikke inden for dyrekongeriget, idet de af alle hvirveldyr i verden er de eneste, der har udviklet flyvning. Deres metoder varierer afhængigt af typen, og deres evner er langt overlegne noget, moderne teknologi har tilladt mennesker at replikere i form af flyvemekanik. Faktisk, selv med vores store viden om deres anatomi og fysiologi, er menneskers forståelse af insekters flyvning stadig langt ufuldkommen. Der er mange typer af flyvende insekter, de fleste af dem med deres egne unikke metoder og anatomi.
Tilhørende ordenen Odonata, øjeblins, som deler ligheder med vandnymfer, er kendt for deres store øjne, karakteristisk lange, pind-lignende kroppe og to par store, gennemsigtige vinger. Normalt fundet nær vandkilder som søer, damme og sumpe, er øjeblins grådige rovdyr kendt for at spise skadedyr insekter som myg. Deres afkom, kendt som nymfer, er vandlevende, derfor er øjeblins så almindelige nær vandhabitater. Selvom voksne normalt ikke betragtes som farlige, kan nymfer levere et kraftfuldt og ekstremt smertefuldt bid, der skal rengøres øjeblikkeligt for at undgå infektion.
Græshopper og lokust er meget almindelige, planteædende insekter, hvis 20.000 eller så arter er identificeret under ordenen Orthoptera. Lokust er faktisk kort-hornede græshopper, der har sværmed i masse. Disse enorme sværme er berygtede i folklore og film for deres ødelæggende adfærd; de kan ofte indeholde milliarder af lokust og har været kendt for helt at strippe marker af afgrøder.
Denne orden af insekter, Dictyoptera, som udgør omkring 6.000 arter, er karakteriseret ved tre karakteristiske fysiske træk. For det første har de korte æglæggere, som er særlige organer brugt til at lægge æg. For det andet har de læderagtige vinger, der i det væsentlige smelter sammen med deres krop. For det tredje har de tyggende munddele. Mange af disse arter, selvom de er i stand til at flyve, forbliver typisk terrestriske og omfatter kakerlakker, bønnehyrder og termitter. De findes over hele verden og er blandt de mest almindelige insekter i stand til at flyve.
Møl og sommerfugle tilhører ordenen Lepidoptera, og med over 100.000 arter er de den næststørste orden af insekter. De værdsættes for de livlige og varierede farver på deres vinger, som er sammensat af flere overlappende skæl. De er kendt for at have et organ kendt som et ocellus, eller et enkelt øje. Disse unikke organer kan findes oven på de sammensatte øjne og er sammensat af en enkelt linse, der tillader meget præcis billedgengivelse i hjernen.
Den største orden af flyvende insekter, Coleoptera, inkluderer biller og ildfluer. De er adskilt af deres hårdede forvinger, som ikke kun er tykkere end de mere typiske membranøse vinger, men også optager det meste af kroppen. Disse insekter er ekstremt varierede i deres foretrukne miljøer, med nogle der er terrestriske, nogle der er trælevende og andre endda vandlevende. På grund af deres ekstremt varierede habitater er insekter af denne orden normalt altædende, der lever af både andre insekter, planter eller forskellige døde eller henkgnende dyr.