Kæledyr
Kæledyr
Krokodiller er et af de mest frygtede dyr på planeten på grund af deres skarpe tænder og hastighed, både på og uden for land. Krokodiller bor i kystområder, floder og sumpe. I naturen lever de i cirka 70 år. I løbet af deres levetid gennemgår krokodiller fire udviklingsstadier. De begynder livet som hjælpeløse klækninger, med de fleste, der dør før eller umiddelbart efter klækning. De vokser snart til skræmmende voksne uden naturlige rovdyr.
Æggets temperatur hjælper med at bestemme kønnet på krokodillen. Æg holdt ved 88,88 grader Fahrenheit vil sandsynligvis producere hanner, mens lavere eller højere temperaturer giver flere hunner. Umiddelbart før klækning laver krokodiller en kvidrende lyd, der signalerer til deres mødre om at grave æggene op fra højen, der har beskyttet dem i deres rugningsperiode. Krokodiller klækker efter en 90-dages rugningsperiode, men de fleste vil ikke overleve til voksenalder. På grund af rovdyrenes succes når kun 1 procent af klækningerne modenhed. Klækninger holder til i ferskvandsområder.
Efter klækningerne har afsluttet deres første leveår, omtales de som unge krokodiller, indtil de er omkring 4 år gamle. Unger, ligesom klækninger, kan ikke tolerere et højt saltindhold i miljøet. Fordi de stadig har brug for ferskvand, vil de vandre op til 8 kilometer for at finde et egnet børnehavemiljø. Deres kost er begrænset til insekter, krebsdyr, fisk, amfibier og små krybdyr. Unger står over for mange trusler mod deres sikkerhed, især voksne hanner, som ofte er territoriale og vil dræbe unge krokodiller.
Mellem 4 års alder indtil kønsmodenhed kaldes krokodiller undervoksne. De er væsentligt mindre end voksne, men dør ikke længere af truslerne fra rovdyr og saltvand, som klækninger og unger står over for. Undervoksne vandrer lange afstande for at finde ubeboede områder, fri for andre voksne. Ynglende voksne krokodiller tvinger undervoksne til at forlade ferskvandsområder, og de rejser til saltvandsmiljøer. De vil ikke vende tilbage til ferskvand, indtil de er klar til at yngle.
Hunner bliver kønsmodne omkring 10 til 12 år gamle, mens hanner er kønsmodne omkring 16 år gamle. Hunner vandrer tilbage til ferskvandsområder for at lægge deres æg. Krokodiller fortsætter med at vokse gennem voksenalderen. Hanner kan vokse til en maksimal længde på 20 til 23 fod og hunner kan vokse til 8 til 10 fod. Når krokodiller ældes, falmer deres farve, og de mister de klare nuancer fra ungdomsstadiet. Selvom voksne stadig primært spiser små bytte såsom skildpadder, slanger, fugle og krebsdyr, vil de lejlighedsvis spise større dyr. Store voksne krokodiller kan spise pattedyr som bøfler, husdyr og aber.