Kæledyr
Kæledyr
Den vilde chinchilla, af hvilke der er to arter – Chinchilla lanigera og Chinchilla brevicaudata – er en lille gnaver. Disse skabninger er crepuskulære, hvilket betyder, at de er mest aktive i deres fødesøgning ved daggry og skumring, mens de er ret inaktive i det meste af både nat og dag. Chinchillaer er nu på listen over truede arter på grund af overjagt for deres skind, selvom de også kan skaffes som kæledyr.
Chinchillaer er hjemmehørende i Andesbjergene i Sydamerika. Meget af dette landskab er ekstremt forræderisk og klippefyldt, med stejle skrænter. Chinchillaer lever i klippeudspring og små huler i dette miljø og er dygtige til at navigere de stejle klippevægge. Chinchillaer kan springe og hoppe fra skrant til skrant, selv dække flere gange deres kropslængde, op til 1,8 meter i luften.
Andesbjergene er den længste bjergkæde i verden og en af de højeste. Den vilde chinchilla gør sit hjem i den sydlige del af Andesbjergene, længere fra ækvator, hvor vejret er ekstremt koldt i høje højder. Evolution har givet chinchillaerne, der lever her, meget tykke pelte for at holde dem varme.
I naturen søger chinchillaer føde ved daggry og skumring. De leder efter små planter, frø og rødder som deres hovednæring, men vil også spise den lejlighedsvise insekter. På grund af deres urværksschedule af aktivitet ved daggry og skumring spiser chinchillaer på samme tid hver dag. En streng kost er afgørende for vilde chinchillaer for at fremme god sundhed og opretholde deres vigtigste aktiv, deres tykke pels.
Vilde chinchillaer kan avle op til tre gange om året, og producere op til i alt 18 unger, med seks til otte som gennemsnit. Baby chinchillaer fødes allerede dækket af en tyk pels for at beskytte dem mod kulden, og de modnes inden for otte måneder. De har en mærkelig måde at rengøre sig selv på ved at rulle sig i støv for at suge olier, snavs og fugt op i deres pels og derefter ryste det løst.