Kæledyr
Kæledyr
Selvom chinchillaer er blevet avlet i fangenskab i mange år, har de stadig brug for at blive fodret med fødevarer, der ligner den kost, de ville have oplevet i naturen. Ifølge dyresundhedshjemmesiden Pet Health and Care har chinchillaer skrøbelige fordøjelsessystemer, og forkerte fødevarer kan påvirke deres sundhed alvorligt eller endda dræbe dem. Specielt chinchillafoder er tilgængeligt fra dyrehandlere, men at vide, hvilken mad din gnaver ville spise i naturen, giver dig en bedre idé om, hvad du skal fodre den med i fangenskab.
På grund af højden, det klippefyldte terræn og det køligere klima i deres naturlige levested i Andesbjergene, er chinchillaens madvalg begrænset til vegetationen, der er specifik for regionen. Amy Deane fra Indiana State Universitys Save the Wild Chinchillas-program viser, at mange af de planter og frø, chinchillaer spiser i naturen, er hjemmehørende i Chile, herunder rumpiato- og carbonillo-frø. Derfor, mens de fleste chinchillafoder indeholder de nødvendige næringsstoffer for at holde disse gnavere sunde, kan de ikke direkte replikere den mad, de indtager i deres naturlige levested.
Chinchillaer er planteædere og spiser derfor kun vegetation. I naturen består deres kost af frø, blade, rødder og græs. De spiser lejlighedsvis frugt, såsom copao, men ifølge dyrlæge Ron Hines, DVM, er for meget sukker farligt for gnaverens sundhed, og kun små mængder bør gives i fangenskab. Hø og andre græsarter udgør størstedelen af deres kost, og det er vigtigt at sikre, at de altid har en frisk forsyning.
En chinchillas tænder vokser konstant. Hvis de bliver for lange, kan de forårsage alvorlige sundhedsproblemer for gnaveren. I naturen vil chinchillaer naturligt slide tænderne ned ved at søge efter føde. Men i fangenskab har de brug for specielt legetøj eller materialer, de kan gnage på, for at hjælpe med at holde tænderne på en passende længde. Dyrlæge Ron Hines, DVM, anbefaler blokke af ahorntræ, frugttræ, bøg og ikke-harpiksagtig fyrretræ som gode gnaveblokke.
I modsætning til andre gnavere må chinchillaer ikke fodres med kød. De lever af en planteæderkost i naturen, og derfor er kød meget svært for dem at fordøje. Ifølge dyreinformation hjemmesider Pet Health and Care kan chinchillaer ikke fordøje meget protein eller fedt, så de bør ikke fodres med fødevarer med store mængder af disse næringsstoffer. Dyrlæge Ron Hines, DVM, anbefaler også mod at fodre chinchillaen med fødevarer, der er høje i kulhydrater af samme grund. De indtager ikke store mængder af dette næringsstof i naturen, og et overskud af kulhydrater kan forgifte chinchillaens fordøjelsesbakterier.