Kæledyr
Kæledyr
Animal Diversity hjemmesiden siger, at det videnskabelige navn for den østlige eller amerikanske rødbugede skildpadde er Pseudemys rubriventris. Denne art kan findes omkring Mid-Atlantic regionerne så langt nord som New Jersey og så langt syd som North Carolina. De betragtes som truede i Massachusetts på grund af dyre rovdyr, tab af levesteder, forurening og pesticider. Uden for Massachusetts er de opført som truede, ifølge National Heritage Endangered Species Program.
Baby rødbugede skildpadder har et langt og let fladt skjold, der er højest i midten. Deres hoveder er mørkeoliven med gule striber, og de har en mærkbar notch i spidsen af deres næb. Den øverste del af skjoldet, eller carapace, er normalt brun eller sort, men plastronen, den nederste del af skjoldet, er en rig lyserød eller rød farve. Dette er, hvorfor de kaldes rødbugede skildpadder. Babyer har normalt en sort stribe ned ad midten af plastronen, der falmer, efterhånden som de bliver ældre, ifølge Turtles of the World. Når babyer klækker, er de kun omkring 2,5 cm lange, men de kan vokse til at blive så store som 30 cm.
Animal Diversity hjemmesiden siger, at mellem månederne juni og juli, graver rødbugede hunlige skildpadder et lille hul i jorden tæt på en dam, hvor de lægger mellem otte og 22 æg i et kuld. Det tager mellem 73 og 80 dage, eller 10 til 15 uger, for de 2,5 cm lange ællinger at komme op af jorden. De klækker normalt mellem august og oktober. Mødrene giver ikke pleje til ællingerne, efter de er kommet frem. E-Nature bemærker, at en af grundene til, at disse skildpadder er truede, er, fordi de er sårbare over for dyre rovdyr. Æggene og ællingerne har lille naturlig beskyttelse og bliver ofte spist af vaskebjørne, skunk og fugle.
National Heritage Endangered Species Program og Animal Diversity hjemmesiden angiver, at unge og voksne rødbugede skildpadder hovedsageligt er planteædere. Deres primære kost består af alger og vandplanter, især en art kaldet milfoil. I nogle tilfælde vil de også spise krebs, fisk, insekter og padder.
National Heritage Endangered Species Program siger, at når baby rødbugede skildpadder klækker, går de direkte mod vand. Ungdyr og voksne tilbringer det meste af deres tid i vandet. Når disse skildpadder ikke svømmer eller leder efter mad, tilbringer de deres tid med at sole sig i solen.
National Heritage and Endangered Species program har indgået et partnerskab med Massachusetts for at bevare rødbugede skildpadder. MassWildlife driver for eksempel et program, der indsamler ællinger og holder dem i fangenskab, indtil de er store nok til at overleve uden at blive spist af andre dyr. Disse programmer arbejder også med landbrugstjenester for at sikre, at rødbugede skildpadder er beskyttet mod pesticider eller aktiviteter, der kan skade deres naturlige miljøer.