Kæledyr
Kæledyr
Mælkeslanger er en ikke-giftig art af konstriktor. Deres lyse farver og relativt lave pris gør dem attraktive for slangeentusiaster. Enhver, der overvejer en af disse slanger som et kæledyr, bør grundigt undersøge de involverede ansvar og være opmærksom på, at den mindste af denne art kan være meget svær at fodre. Selvom fireogtyve underarter kan findes i Amerika, findes kun en håndfuld af disse slanger hjemmehørende i Nordamerika og almindeligt holdt som kæledyr.
Eastern Milk Snake kan nogle gange forveksles med den giftige Northern Copperhead, og deres territorier overlapper. De er kendetegnet ved en slank krop, der typisk måler mellem 61 og 91 cm, når den er fuldvoksen. De har brune til tan pletter indrammet af sort. Eastern Milk Snakes kan findes i store dele af det nordøstlige USA. Disse slanger avler i juni og juli og lægger generelt mellem to og 17 æg om året.
Louisiana Milk Snake er almindeligt forvekslet med den giftige Coral Snake på grund af dets lyse farvede mønster af sort, rød, sort og gul. Dette er ikke store slanger, normalt kun når en længde på 41 til 61 cm. Deres territorium omfatter store dele af Arkansas, Oklahoma, Louisiana og Texas. Mælkeslanger fik oprindeligt deres navn af misforståelsen, at de ville snige sig ind i lader om natten og drikke mælk fra en ko. Dette eventyr er helt ubegrundet.
New Mexico Milk Snakes er også kendetegnet ved det samme sort, rød, sort og gule mønster. Selvom det kan være let at forveksle disse slanger med den giftige Coral Snake, er det vigtigt at lære forskellen. Disse slanger tjener faktisk et vigtigt formål i miljøet ved at holde gnaverpopulationen under kontrol. Udbredelsen af New Mexico Milk slange inkluderer Texas, New Mexico og det nordlige Arizona.
Red Milk Snake er endnu en slange, der udviser sort, rød, sort og gult mønster. En af de differentierende faktorer mellem mælkeslanger og coral slanger er, at mælkeslanger har en hvid bug karakteriseret af sorte tern, og coral slangens ringe cirkler hele dens krop. Red Milk Snake er noget større end andre mælkeslanger, der viser dette almindelige mønster. De varierer i størrelse mellem 53 og 107 cm i længden. Deres naturlige territorium inkluderer dele af Mississippi, Oklahoma, Indiana, Illinois, Iowa, South Dakota, Kentucky og Alabama.
Mexican Milk Snake er en af de mest farverige mælkeslanger. De er også lette at holde som kæledyr og spiser let lyserøde og små mus. Det typiske sort, rød, sort og gule mønster er accentueret af et sort hoved og ternet bug. Slanger fundet i det sydligste område af sit territorium kan også have en helt sort bug. Selvom disse slanger ikke er giftige, giver de en opvisning, hvis de føler sig truet; de hugger typisk og ryster deres hale i forsøg på at skræmme truslen væk. Disse slanger vokser til at være omkring 76 cm lange. Deres territorium er det mest begrænsede af mælkeslangearterne hjemmehørende i Nordamerika; de findes kun i det nordøstlige Mexico og det sydvestlige Texas.