Kæledyr
Kæledyr
Gift er en kombination af specifikke proteiner og enzymer. Der er 20 enzymer, der er giftige for mennesker, hvilket gør giften fra nogle slanger meget farlig. Mange giftige slanger bærer fem eller seks af disse giftige enzymer, ikke alle 20. Enzymet cholinesterase, giftigt for mennesker, beskadiger centralnervesystemet. Polypeptider er toksiner, der også beskadiger nervesystemet, forårsager åndedræts- og hjertesvigt.
Slanger i Elapidae familien bærer neurotoxisk gift. Disse slanger findes i tropiske og subtropiske områder. Blandt slangerne, der bærer denne gift, er Mayan coral og cape cobra. En af de mest frygtede er Black Mamba. Denne slange er i dele af østligt og sydligt Afrika. Black Mamba har typisk en omtrentlig længde på 2,4 meter, men er dokumenteret til at vokse til 4,3 meter. Black Mamba indeholder mellem 100 til 450 mg gift, og den dødelige dosis for en gennemsnitlig menneske er 10 til 15 mg, hvilket gør et bid fra denne slange næsten altid dødelig.
Neurotoxisk gift angriber centralnervesystemet. Denne gift spreder sig hurtigt, startende med en "nåle og nåle" fornemmelse i hele kroppen. Området omkring bidet viser nogen hævelse, men er sjældent smertefuldt. Når giften inficerer kroppen, vil det forårsage sløvhed og hængende øjenlåg. Mavesmerter, talt tale og synkebesvær er virkninger af giften, der ødelægger nerver, der kontrollerer kropsfunktioner. Giften forårsager også stramhed i brystet; dette er starten på respiratorisk lammelse. Musklerne omkring og inden i brystet er beskadiget, hvilket får offeret til at kvæle. Koma og død indtræffer inden for et til 15 timer.
Slanger, der bærer cytotoxisk gift, inkluderer spytende cobraer, klapperslanger, lance-head vipers og flere adders. Specifikt er puff adder klassificeret i familien viperidae. Denne slange er ansvarlig for 60 procent af slangebid i Afrika. Ikke alle er dødelige bid. Puff adder har den højeste forekomst af angreb, men er ikke den mest giftige i Afrika. Puff adder's omtrentlige længde er 0,9 meter, med sjældne observationer af mere end 1,8 meter.
Cytotoxisk gift angriber blodlegemer og væv. Giften virker langsomt, bevæger sig fra bidmærket gennem kroppen. De første virkninger vil være smerte og øjeblikkelig hævelse på punkteringsstedet. Offeret vil klage over kvalme og begynde at kaste op. Giften vil begynde at beskadige kapillærer og forårsage hæmoragiske pletter fra blod, der lækker ud i det omgivende væv. Muskeltrækninger og en øget hjertefrekvens vil forekomme. Afhængigt af offerets generelle sundhed og alder, kan den øgede hjertefrekvens forårsage et hjerteanfald. Offeret vil føle sig svag, have åndenød og miste bevidstheden. De sidste stadier af giften vil producere blod i urinen og, uden ordentlig behandling, død.