Hvilken type (phylum) tilhører reptiler?

Reptilers taxonomiske tilhørsforhold – Phylum Chordata

Alle levende organismer klassificeres først efter det rige, de tilhører: Animalia (dyr), Plantae (planter), Protista (encellede organismer), Fungi (svampe, skimmelsvamp, gær) og Monera (bakterier). Inde for riget Animalia, som omfatter alle dyr, findes fjorten phyla (typer), der begynder at bryde riget ned i mere genkendelige kategorier. Det bedst kendte phylum inden for dyrieriget er Chordata: dyr med skeletter, herunder rygrad.

Hvad er en reptil?

Reptiler firebenede skabninger, der primært lever på land og lægger æg. Reptilæg har hårde, vandtætte skaller, der indeholder amniotisk væske, hvori avkom udvikler sig og vokser. Nogle reptiler har tilpasset sig at tilbringe tid i vandet, som krokodiller, alligatorer og skildpadder. Mens nogle lever i vand, ånder alle reptiler gennem lunger og har, eller har haft, ben med fødder, tæer og klor.

Slanger

Mens slanger bevæger sig på en unik måde, der gør det til at se ud, som om de er benløse, eller mindst rygløse, har de i virkeligheden rygrader, ribben og cranier. Slanger har meget komplekse rygrader med op til 200 individuelle vertebraer, der giver dem mere fleksibilitet i deres glidebevægelse. De har dog ikke ben, hvilket ville synes at udelukke dem fra at være reptiler. Faktisk havde slanger fire ben et eller andet sted i deres evolution, og er derved stadig klassificeret som tetrapoder og, konsekvent, stadig reptiler.

Fugle

Fugle har rygrader, lægger æg og har skælhud, synlig på deres ben, der beskytter dem mod udtørring, som gør alle reptilhuder. Fugle afstammer fra små kødædende dinosaurier og opfylder alle kriterier for reptiler, herunder medlemskab af samme phylum. Fugle klassificeres som reptiler. Fugle begynder at forskelle fra andre reptiler på det næste taxonomiske niveau, Order, hvori fugle klassificeres som Aves.

Phylum for reptiler

Fordi alle reptiler har rygrader, er alle reptiler medlemmer af phylum Chordata. Chordater har en dorsal rygrad, der ender i en hjerne. Udover denne streng har chordater notochorder (rygstrenge), som tillader dem at bevæge sig. Hos de fleste reptiler hælder notochorden, som normalt er en halvfleksibel stang, der løber langs kroppen, ind til vertebraer et eller andet sted i udviklingen. Som i tilfældet med slanger, kan notochorden bestå af op til 200 vertebraer for at tillade den fleksibilitet, der er nødvendig for dyrets bevægelse. Den sidste egenskab, der deles af alle chordater, er faryngale gletter (giller), som også er til stede på reptiler i tidlige stadier af deres udvikling. Chordater, der har tilpasset sig at leve på land, mister disse, normalt før fødslen, eller klækningen i reptilers tilfælde.

Konklusion: Alle reptiler tilhører phylum Chordata – defineret ved rygrad, notochord og faryngale gletter i udviklingen.

Kæledyrskrybdyr