Kæledyr
Kæledyr
Tusinder af planter- og dyraarter betragtes som truede eller utryddelsesudsatte over hele verden. Faktorer som forurening, livsmiddeltab og ulovlig jagt spiller alle en rolle i den mulige udryddelse af en art. For at forhindre utryddelse er praksisser og programmer udviklet for at give naturen en kampchance for overlevelse.
Det første skridt i bevarelse af dyr og planter er at vurdere, at et problem findes. Med så mange arter i verden er det afgørende at pege på, hvor hjælp er nødvendig. Ved hjælp af verdensomspændende studier af populationsantal for visse arter, sammen med identifikation af nuværende trusler og livsmiddelstatus, samler forskere lister over truede arter. Resultaterne af sådanne studier demonstrerer, om et dyr kræver bevarelsesindsats eller om det er en art, der kræver fortsat studium. Arter på listerne er kategoriseret på en række måder fra mindst bekymring, truet, sårbar, utruet og uddød i vildommen.
Naturreservater er en af de hovedmetoder til at hjælpe bevarelsen. Et naturreservat er et udpeget område, der ofte drives af staten. Alt dyreliv inden for reservatets område er juridisks beskyttet mod jagt, livsmiddelødelæggelse og forureningseffekter. Reservater findes over hele kloden med mange i Nordamerika, Afrika, Asien og Europa. Reservater patruljeres ofte af skovrangere eller vogtere, der overvåger områderne og holder øje med ulovlig jagt eller aktiviteter, der kan skade det naturlige livsmiljø.
Alle er ikke enig i konceptet med at holde dyr i et zoologisk have-miljø, men der er nogle positive resultater af at gøre det. Ud over at hjælpe med at uddanne mennesker om dyr, de ellers aldrig ville se, har mange zoologiske haver avlsprogrammer i fangenskab. Nogle arter skylder deres fortsatte eksistens avl i fangenskab, som den californiske kondor og scimitar-horned oryx. Avlsprogrammer i fangenskab arbejder for at øge artsantal i et kontrolleret miljø og vil udveksle dyr med andre zoologiske haver for at forbedre genetisk diversitet.
Som resultat af nogle avlsprojekter i fangenskab kan det nogle gange være muligt at genudvilde dyr i vildommen. Den sorglige faktum er, at nogle arter ikke længere eksisterer i vildommen, og kun et par måske er tilbage i fangenskab. Dette var næsten tilfældet med den mexikanske ulv. Jagtet til næsten utryddelse, blev ulven en utruet art i midten af 70'erne. Et avlsprogram i fangenskab blev startet med nogle få eksemplarer fanget i vildommen. Genudvildningsprogrammer søger at finde egnet områder til at genoprette en vild population af en utruet art.