Kæledyr
Kæledyr
Reptiler er nogle af verdens længstlevende skabninger. Trods total udryddelse af tusinder af arter gennem historien, har reptiler konsekvent undslippet døden. I dag lever de i fire hovedordner: Crocodilia (krokodiller, gavialer, caimaner, alligatorer); Sphenodontia (kun tuatara); Squamata (øgler og slanger); og Testudines (skildpadder og skildpadder). Visuelle fuglearter i ordnen Aves bærer også reptileligegenskaber.
Familien Crocodylidae er en reptilslægt, der har undslippet udryddelse. Fossiler af crocodylomorpha-dinosaurer viser en næsten identisk knoglekonstruktion til dagens krokodiller – den præhistoriske version forskede ved at have højere bagben.
Disse udstrækte, benløse reptiler antages at have udviklet sig fra grave øgler. Fossiler beviser, at denne evolutionære forandring skete i Kritidaperioden, for ca. 146 millioner år siden.
Ordnen Testudines har eksisteret i 215 millioner år, hvilket gør dem til den mest antikke reptil i live i dag. Den ældste registrerede skildpadd var Archelon. Disse 4 meters lange rovdyrskildpadder levede i Juraperioden; dog anses de ikke for at være dinosaurier.
Teknisk set anses de fleste fugle for at være reptiler. Det er ikke almindeligt kendt, men med undtagelse af fjær, er deres fysiologiske opbygning næsten identisk med den gennemsnitlige medlem af Reptilia-familien. De har begge skæl, de lægger begge æg, og de har matchende bløde anatomi. Fugle er de nærmeste levende slægter af Maniraptoran-dinosaurier.
Faktum: Reptilers evne til at tilpasse sig har sikret deres overlevelse gennem masseudryddelser.