Kæledyr
Kæledyr
Leoparden er kendt for at være hemmelighedsfuld og snu. Blandt de store katte er de de stærkeste klatrere. Der er 27 forskellige arter af leopard over hele verden, og de lever i forskellige klimaer og levesteder. Leoparden er en af de mest tilpasningsdygtige feliner, der bebor områder fra det sub-Sahara Afrika til Asien.
Leopardens foretrukne levested er tætte busk områder inden for skove og klippeomgivelser, men dette pattedyr er forskelligartet og tilpasser sig godt til både varme og kolde klimaer over hele kloden. Normalt lever de ikke i ørkener, medmindre der er betydelig nedbør. Leoparden er blevet observeret op til 18.000 fod højt i bjergområder og i Himalaya bjergene op til 17.000 fod.
Leoparden er ikke flokdyr, men ensomme væsener. Hver leopard har sit eget hjemmeområde, selvom disse områder har tendens til at overlappe. Hanner har større hjemmeområder end hunner. At trænge ind på en anden leopards område fører ofte til slagsmål, medmindre indtrængen er til parringsformål. Leoparden holder sjældent op i samme område i lang tid, men bevæger sig kontinuerligt inden for deres hjemmeområde.
Leopardens bytte varierer fra krybdyr, ådsel og fugle til pattedyr såsom gnavere, harer, antiloper, svin, aber, bavianer og hyrakser. Også hjemme i vand spiser leoparden fisk og krabber. Leoparden er fremragende, kraftfulde klatrere og slæber ofte sit bytte op i træets grene for at beskytte det mod ådselædere såsom hyæner.
Mennesket er hovedrovdyret for leoparden. Selvom leoparden har et ry for at være dræbere, er der ingen understøttende forskning. Nogle bønder jager leoparden for at beskytte deres husdyr, og af frygt. De jages også for deres smukke pels, længe efterspurgt for sin varme og unikke farver og mønstre.
Leopardens levested er stadig mere truet af menneskelig bosættelse. Hvis de ikke var så tilpasningsdygtige dyr, ville de ikke være i stand til at overleve. En anden meget reel trussel mod leopardpopulationen er faldet i byttepopulationer inden for deres levesteder. Alle leopardarter over hele kloden er enten truede eller udrydningstruede. Ifølge Earth's Endangered Species er den anslåede leopardpopulation verden over mere end 500.000.