Wallabies er pungdyr i familie med kænguruer. Et pungdyr er et pattedyr med en pung til at indeholde sine unger. Selvom de ofte forveksles, er der mange forskelle mellem de to pungdyr, inklusive farve, levested og kropsstruktur. Ligesom kænguruer har wallabies kraftfulde, store haler. Selvom de ikke er præhensile (brugt til at gribe), bruger wallabies deres haler til at opretholde balance og til at holde sig i en siddende stilling.
Levested
- Wallabys naturlige levested varierer efter gruppe, såsom krat-, klippe-, sump-, skov- og busk wallabies. De kan især lide mere kuperet terræn såsom tæt skovklædte områder, klipper og granitklipper. Klippe wallabies lever i den sydlige ørken på "næsten lodrette klippevægge" ifølge San Diego Zoo-webstedet. Rødhalss wallabies har et mere alsidigt levested. Et af disse er bjergene i Tasmanien. Fra fødsel er wallaby unger små, sårbare og svage. I deres mors pung fortsætter de med at vokse og udvikle sig i mindst et par måneder.
Udbredelse
- Wallabies lever for det meste i Australien og de omkringliggende øer. Det tøjlsede naglehal dyr, eller flashjack wallaby, er en anden art af wallaby, hvis levested strækker sig fra nord i Queensland til længere syd i New South Wales.
Fødekilde
- Wallabies er planteædere. De spiser en række planter såsom græs, siv og blade. De har lange kæber og store, flade tænder lavet til at tygge græs og andre planter. Ofte rejser wallabies i søgen efter føde og vand. Store grupper af wallabies samles ofte omkring vandhuller.
Rovdyr
- Et af de få naturlige rovdyr af wallabyen er Tasmanian djævlen. Der har været nogle arter, der blev introduceret, såsom ræve og katte, som blev rovdyr af wallabyen. Disse introducerede rovdyr anses for at være grunden til fastlandets uddøen af rød hare wallaby. Fra 2010 er den sortfodede klippe wallaby tæt på uddøen af samme grund. Et af wallabyens forsvar er dens stærke bagben, som den bruger til at slå rovdyr.
Tab af levested
- Den største trussel mod wallabies er tab af levested. Med europæisk bosættelse blev meget indfødt busk rydet for at give plads til græsning og landbrugsjord. Yderligere arealudvikling har udslettet en betydelig mængde mangfoldighed inden for deres naturlige levested. Ændringer i klimaet påvirker også wallabies. Verdens Naturfonden arbejder sammen med lokalsamfundsgrupper for at beskytte deres naturlige levested.
