Kæledyr
Kæledyr
Mange mennesker har illere som kæledyr og er opmærksomme på, at dette dyr nyder mørke, varme placeringer til at sove. Dog ved mange ikke meget om skabningens naturlige habitat. Illere kan findes i mange lande over hele kloden, men illerarten varierer ifølge placering.
Den europæiske iller (Mustela putorius) findes i hele Europa samt i nordlige og vestlige dele af Asien og nordlige Afrika. Disse illere findes i skove, enge, parker, landsbye, gårde og ladepladser. Generelt er de placeret overalt, hvor deres fødekilder kan findes. De føder sig af mus, rotter, små pattedyr, fugle, reptiler og amfibier.
Den sortfodede iller (Mustela nigripes) findes i Nordamerika. Sortfodede illere er haut specialiserede rovfugle, der afhænger af præriehunde for både føde og bolig. Majoriteten af den sortfodede illers kost består af præriehunde. Illerne lever i præriehunde-byers underjordiske tunneler.
Illere lever i en række habitater, herunder sletter, skove, bjergregioner, ørkener, tundra og græsmarker.
På grund af livsmiddeltab, som europæiske illere har været udsat for, er antallet af illere i vildommen aftagende. Den sortfodede iller faldt næsten til udryddelse på et tidspunkt og forbliver truet. Dog gør de et comeback, efter en population på over 100 illere blev opdaget i Wyoming. Omregning af græsmarker til landbrugsbrug og programmer, der er sat i værk for at udrydde præriehunde, har reduceret illerhabitatet. Det er nu mindre end to procent af, hvad det engang var.
Den domestikerede iller, som ikke er et vildt dyr, er blevet domestikeret i tusinder af år. De blev engang brugt til at fjerne gnagere fra ladepladser og til kaninjagt, for at jage kaniner fra deres huler. Dog i USA i dag er de kæledyr, og deres habitat ofte består af et formørket bur eller løbet af huset.