Kæledyr
Kæledyr
At opretholde og drive kvæg kan være en høj stress profession, der ofte kræver, at en række bestande opretholdes og holdes. At købe bestemte typer kvæg på bestemte tidspunkter kan gøre eller ødelægge en virksomhed og er ofte bestemt af årstiden, besætningens styrker og det ønskede resultat for selve kvæget – hvad enten de er til kød- eller mælkeproduktion. Stocker-kvæg er en sådan type kvæg, der skal tilføjes en besætning på et bestemt tidspunkt for at opretholde den samlede økonomiske integritet.
Stocker-kvæg henviste tidligere blot til enhver kalv købt om foråret, men den definition har udviklet sig, som industrien har. Nu refererer de til dyr købt i en sæson, fodret op og solgt for flere penge på et til to sæsoner. Men der er en række slags stockers under denne paraply af en betegnelse. Der er de to forskellige køn af stockers – kvier og okser. Der er også lette stockers og tunge stockers. Faktorer, der styrer behovet i den generelle kvægøkonomi, bestemmer generelt, hvilke stockers der skal købes.
Udtrykket "stocker-kvæg" opstod fra hyrder, der boede i bjergene, som købte kvæg om foråret, ifølge Clemson University. Kalvene blev traditionelt købt uden for sæsonen, eller blev ikke godt forvaltet. De blev derefter sat ud på bjergmarker og bragt til samme vægt og sundhed som andet kvæg omkring dem, eksponentielt stigende i værdi, når de blev solgt på flere sæsoner sammenlignet med den indledende tilstand.
Stocker-kvæg bruges ofte af personer, der lige har startet deres besætning, da de er billigere at købe end fuldt udviklede køer. Ofte købt fra auktioner eller en velrenommeret besætning, er der bestemte slags kalve, som folk kan købe af forskellige årsager. Kalve bør være rolige, når de vises frem, og vise ingen sygdomme eller halthed, når de købes.
Kalvene kan fungere som erstatninger for slagtede eller syge køer, men oftere end ikke er de den perfekte måde at tjene hurtige penge på en sæson. Ofte købt om efteråret og solgt om foråret, kan nye kvægproducenter købe kalvene for et lavt beløb, fodre dem, mens de vokser om vinteren, og sælge dem for en højere pris for at hjælpe med at supplere pengestrømmen fra en eksisterende besætning. Men nogle producenter er simpelthen stocker-drift, konstant køb af kalve, fodrer dem op og sælger dem for højere priser.