Kæledyr
Kæledyr
Der har været en stor kontrovers omkring brugen af hormonet bovint somatotropin (BST) i både mælke- og oksekvæg. Bølgen vender til fordel for mere naturlige fødevarer og imod brugen af hormoner til at fremme vækst og mælkeproduktion. Flere undersøgelser, både føderale og private, er blevet udført af dette hormon, og ingen har knyttet det til nogen negative virkninger på forbrugerne. Der er spørgsmål om kvægs sundhed, såsom vægttab, men indtil videre er andre faktorer ikke blevet udelukket som synderen.
BST er et hormon hos kvæg, der øger mælkeproduktionen og hjælper med dyrets vækst og udvikling. Det kaldes almindeligvis det bovine væksthormon. Dette hormon produceres i hypofysen. Hvert pattedyr har et hormon, der ligner BST. Dette hormon er vigtigt for vækst og udvikling af alle pattedyr. Dette hormon har været tilgængeligt på markedet i mere end 20 år. Indtil for bare et par år siden var den eneste måde at få dette hormon på fra slagtekvæg. Med fremskridt inden for teknologi har videnskabsmænd replikeret dette hormon, og det bruges nu til at øge mælkeproduktionen på mælkebrug over hele verden.
På gården skal hormonet injiceres i mælkekøer mindst to gange om dagen. Hormonet stimulerer blodet til at bære en øget mængde næringsstoffer og gøre dem tilgængelige for mælkeproduktionen. Mere energi går til mælkeproduktion, og mere mælk produceres. Tidlige rapporter er, at den gennemsnitlige produktion øges med op til 11 procent, når BST blev givet på en regelmæssig basis.
Virkningerne på behandlede kvæg er de samme som på ubehandlede, højproducerende kvæg. Vægttab er almindeligt på grund af de omdirigerede næringsstoffer. Der har været negative rapporter om virkningerne af BST på kvægs reproduktion. Kvægs sundhed er direkte forbundet med deres evne til at reproducere. Hvis BST gives, og ekstra næringsstoffer ikke stilles til rådighed for koen, kan dens sundhed lide.
Naturligvis er der blevet udtrykt bekymringer om sikkerheden af mælken, der indtages fra en BST-behandlet ko. BST er et naturligt hormon, der allerede findes i al mælk. Undersøgelser har fundet, at så snart hormonet rammer det hårde miljø i den menneskelige fordøjelseskanal, nedbrydes det til aminosyrer. Ifølge National Institute of Health er behandlet mælk det samme som mælk fra en ubehandlet ko. Undersøgelser har vist, at hormonet BST er inaktivt hos mennesker. Der har ikke været nogen undersøgelser, der har vist nogen bivirkninger ved at drikke mælk fra behandlede kvæg.
På dette tidspunkt er brugen af BST ikke populær. Hormonet koster lige så meget, som den ekstra mælk, der produceres, er værd, så landmændene går i nul, hvilket gør det ikke umagen værd. Mælkebønder er også bekymrede for, at hvis brugen af BST bliver almindelig, ville den nationale mælkeforsyning stige, og mælkepriserne ville falde. BST er ikke blevet brugt i et stort nok område til at estimere virkningerne på markedets produktion og mælkeomkostninger.