Kæledyr
Kæledyr
En stor del af verdens fåremælk, der bruges til menneskeforbrug, laves til ost af forskellige typer. Blandt disse er Romano, Roquefort og Feta, though der findes mange andre varieteter, der er lavet af fåremælk. At forstå de faktorer, der påvirker laktation hos får, er en vigtig del af husdyrbrug, da det kan øge mælkeproduktionen og mælkekvaliteten. Øget produktion af bedre kvalitet mælk gavner flokken, da lammerne er sundere og stærkere, og kan øge produktionen og overskuddet af produkter, der bygger på fåremælk.
Mængden af fôr og kvaliteten af ernæring under graviditet og under mælkeproduktion er vigtige faktorer i fårens laktation, ifølge Department of Animal Sciences ved University of Wisconsin-Madison. Hvis dårligt ernæret under graviditet, vil kvigen mangle de fysiske reserver til at producere en tilstrækkelig mængde højkvalitets mælk. Uden ernæringsstøtte under laktationen vil mælkekvaliteten også lide. Data fra University of Sassari på Sardinien, Italien, viser, at den sæson, hvori lammer fødes, kan påvirke laktation hos får, der opnår en betydelig del af deres næring fra græsning. Det er fordi bedre græsningsmuligheder findes på foråret end på efteråret, hvilket demonstrerer forholdet mellem ernæring og laktation.
Som demonstreret af eksperimenter udført af flere forskere, ifølge University of Sassari, som henvises til af en University of Wisconsin-Madison Extension publikation, kan mælkefrekvens påvirke laktation hos får. Hvis mælken ikke bruges, enten via lammer, der suger, eller ved mælkning, vil får producere mindre mælk. Øget mælkefrekvens kan øge mælkeproduktionen, men der er en øvre grænse for det. Ikke-mælkeracer virker at demonstrere en højere stigning end mælkeracer, fordi deres yver typisk er mindre end dem hos mælkeracer, der er avlet til forbedret mælkeproduktion, og derfor tømmes hurtigere. Tømningen af yveren signaliserer kroppen om at producere mere mælk.
Genetik har stærk indflydelse på laktation hos får. Nogle fårracer er kendt for den høje mængde mælk, de producerer, samt for den overlegne kvalitet af den mælk. Blandt disse racer er East Friesian og Lacaune, ifølge information fra websitet Sheep 201: A Beginner's Guide to Raising Sheep. David L. Thomas fra University of Wisconsin-Madison Department of Meat and Animal Science adresserede specifikt forholdet mellem genetik og laktation, da han diskuterede måder at forbedre mælkeproduktionsraterne for amerikanske får. Thomas skrev, at ved at introducere gener fra højt producerende europæiske fårracer i amerikanske racer, kunne en signifikant gevinst i årlig produktion opnås.
Ifølge en artikel fra 1975 i "Australian Journal of Biological Sciences", der detaljerer det kliniske arbejde af talrige forskere, har hormoner stærk indflydelse på laktation hos får. Østrogen, progesteron og oxytocin har hver deres roller i laktationsprocessen. Østrogen og progesteron hjælper med at udvikle yverglanderne, og oxytocin tjener til at stimulere laktation. Med denne kombination af hormoner, i klinisk udførte eksperimenter, kunne endda får, der ikke var gravide, producere betydelige mængder mælk.