Kæledyr
Kæledyr
Bovinae er en videnskabelig klassifikation for en bestemt underfamilie af pattedyr, der inkluderer køer, okser og bøfler. Medlemmer af Bovinae underfamilien, specifikt kvæg, kaldes almindeligvis boviner. Boviner er en del af en større familie, Bovidae, som også inkluderer antiloper, får og gedder.
Ifølge zoolog Brent Huffman blev de tidligste spor af boviner fundet i Asien for omkring 18,5 millioner år siden. Bovin dyr har tendens til at have større kroppe end andre medlemmer af Bovidae-familien på grund af de køligere klimaer, de udviklede sig i. Mens nogle bovine arter forbliver vilde, er mange blevet tæmmet af mennesker.
Boviner er tunge dyr, der typisk vejer omkring 440 pund, selvom nogle kan veje så meget som 1.100 pund. Han-boviner har tendens til at veje mere end hunner, og voksne hanner vokser horn. I nogle få bovine arter har hunner også horn, selvom de er mindre end dem, der findes hos deres hanner. Boviner betragtes som hovdyr, hvilket betyder, de er pattedyr med hove.
Boviner har fået berygtethed i de senere år på grund af udbruddet af vanvittig kødsyge. Kendt af videnskabsmænd som bovin spongiform encephalopathy (eller BSE), dukkede vanvittig kødsyge op i kvæg i 1970'erne og 1980'erne. I midten af 1990'erne blev sygdommen epidemi i mennesker. På toppen af epidemen i Storbritannien i 1993 blev omkring 1.000 mennesker inficeret hver uge. BSE toppede ikke i USA og Canada før 2006. Mens epidemen stort set er aftaget, forbliver vanvittig kødsyge en trussel i dag.
Ud over at være en vigtig fødevarekilde for mennesker, er kvæg medvirkende til teknologiske fremskridt. Ifølge National Geographic-webstedet kan videnskabsmænd bruge bakterier fundet i maverne på køer og i kvæggødning til at producere elektricitet, der kan drive mikrobielle brændselsceller, hvilket gør bakterier til et naturligt stof til at producere ren, vedvarende energi.
Mange typer af boviner er en fødevarekilde over hele verden. Kvæg giver både mælk og oksekød – begge grundpiller i en traditionel amerikansk kost. Hindus betragter dog boviner som hellige dyr og spiser dem ikke. Ifølge PBS forbyder Indien dræbning eller såring af en ko. Hindus' ærbødighed over for køer stammer fra deres tidligste religiøse tekster, hvor Lord Krishna lovede at tage sig af køer. Faktisk refererer udtrykket "hellig ko" til noget, der skal holdes i højeste agtelse og aldrig ofres.