Kæledyr
Kæledyr
Pythium er en patogen, der inficerer plante- og dyrearter og trives godt i fugtige klimaer. De fleste pythium starter deres udvikling på en plante, men kan flytte til en anden vært (heste, hunde, katte eller mennesker), hvis lejligheden byder sig. Denne sygdom kan forårsage livstruende infektioner hos planter og dyr, og sygdommens udseende varierer efter vært.
På en plante udvikler pythium sig ved at kolonisere planten. Pythiums sporangium udvikler og modner sig og udvikler til sidst zoosporer, som derefter frigives i miljøet. Denne proces ligner udviklingen af en mælkebøtte, som vokser fra en knop til en plante og derefter bliver hvid og frigiver frø i miljøet. Disse zoosporer sætter sig derefter fast på en nærliggende plante eller et forbipasserende dyr eller menneske for at starte cyklussen forfra og formere sig på en ny vært.
Hvis pythium inficerer et dyr eller et menneske, bliver dets livscyklus noget anderledes end på en plantevært. Pythium er særligt tiltrukket af beskadiget væv, da dette giver det fugtige miljø, de har brug for for at overleve. Pythia bruger flageller (forlængede snorlignende lemmer) til at sætte sig fast på værten med et klæbende stof. Derefter spirer den og inficerer værten, hvilket får infektionen til at sprede sig, efterhånden som pythium vokser og formerer sig inde i sin nye vært.
For en plante kan pythium forårsage rod- eller stængelråd samt brand på græs og frugt. Dette kan forårsage alvorlig skade på plantearter og udrydde hele sektioner, efterhånden som pythium fortsætter med at formere sig og sprede sig fra blad til blad eller græs til græs i et bestemt område.
Hos heste forårsager pythiuminfektion masser, der kaldes "krunkers." Disse kan fjernes, men forårsager ofte omfattende skade på hestens hudvæv først. Hos hunde forårsager pythiuminfektion lignende forringelse af hudvævet. Udseendemæssigt ser huden ud til at rådne væk, efterhånden som pythium (som betragtes som en skimmel) invaderer hudvævet og formerer sig. For katte vil pythiuminfektion forårsage en tumorlignende masse under huden. Dette vises som en bule under pelsen.
Nogle mennesker kan pådrage sig en infektion fra pythium. Denne infektion vil invadere hudvævet og spise sig ind i det, ofte forårsager det berørte område at kræve amputation for at blive helbredt. Pythiuminfektioner kan også påvirke arterierne og forårsage lommer af pus inde i kroppen, hvor pythium fortsætter med at vokse og formere sig.