Kæledyr
Kæledyr
En af de tungeste hundracer i verden, Bernhardiner anbefales ikke til første gang hundeejere. Selvom de fremstår i film og Howard Huge tegneserien, passer Bernhardinere ikke godt ind i den gennemsnitlige familie. De kræver masser af tid, opmærksomhed og penge. De er utroligt intelligente og keder sig let. Hvis de keder sig, og du ikke giver dem motion eller et spil, vil de udvikle destruktiv adfærd.
Bernhardinere stammer fra Schweiz i 1500-tallet, men blev ikke kaldt "Bernhardinere" før 1880. De fik navnet fra et kloster på St. Bernhards Pass i de schweiziske Alper, antaget at være racens oprindelige hjem. De blev kaldt "hospice hunde" på det tidspunkt. De antages at være afkom af den uddøde Molosser-race og måske krydset med Neapolitanske mastiffer.
Eksperter debatterer det oprindelige formål med at skabe en så massiv race, men St. Bernhards Pass-munkene brugte hundene til følgeskab, redningsarbejde og som vogtere. Nu er de primært kæledyr, men kan også bruges til let trækkearbejde og i underholdningsindustrien.
De er listet som gigantracer af nationale raceudstillingsorganisationer. De står i gennemsnit 90 cm høje ved skulderen og kan veje et gennemsnit på 68 til 75 kg.
Bernhardinere ligner ofte pelsede okser med deres massive, kantede kroppe og blynte, runde hoveder. De har faldende ører, små øjne, en stor (normalt sort) næse og foldende hud på ansigtet som en blodhond. De er altid orange-røde og hvide. De kommer nu i to pelslængder – en korthåret og den anden af tykt medium-længde hår. De har en fremragende lugtesans og lever sjældent over ni år.
Bernhardinere er gene til sundhedsproblemer som hoftedysplasi, hjerteproblemer, wobbler syndrom, hudproblemer, øjenlidsproblemer og dryber mere end mange andre hundracer.
Bernhardinere blev avlet til at leve i koldt vejr, så selv de korthårede gør det ikke for godt i varmt vejr eller overophedede værelser om vinteren.