Kæledyr
Kæledyr
Skildret som en stor, klodset, men elskelig race i "Beethoven"-filmene, er Saint Bernard faktisk en venlig kæmpe. Det er en race med gamle rødder og et ry som frelser for mange en lavinetilbudt. Siden det 17. århundrede har tusindvis af vildfarne og trætte rejsende gennem de schweiziske Alper skyldt deres liv til Saint Bernard.
Den nøjagtige oprindelse af Saint Bernard er ikke sikker, men American Kennel Club foreslår, at det sandsynligvis er, at racen nedstammer fra den nu uddøde asiatiske molosser. Molosseren var en race foretrukket af romerne og blev sandsynligvis taget til Schweiz før 200 e.Kr. Hunde antages at have blandet sig med lokale racer, med de resulterende krydsninger, der blev brugt på gårde til hyrde, vagt og vogntrækning. Saint Bernard blev raffineret til at være den hund, vi kender i dag på et hospice åbnet i Alperne af ærkediakon Bernard de Menthon. Store hunde blev taget til hospice som vagthunde, og denne lukkede avlsgruppe dannede grundlaget for racen.
Saint Bernard er en stor, robust hund med en bred, tung krop. Hundene vokser til mellem 64 og 69 cm ved skulderen og vejer 59 til 82 kg. Hovedet er stort, med en medium-lang snude og tunge kæber. En Saint Bernards udtryk kan fremstå strengt og alvorligt, og ørerne er brede, hængende ned til siderne af kraniet. Kroppen er kraftfuldt muskuløs og velproportioneret.
Velegnet til de kolde Alper-bjerge, pelsen på en Saint Bernard kan være lang eller kort. Korte pelse er tætte og grove i naturen, men ikke generelt ru at røre ved, og pelsen er længst ved halen. Langhårede typer har tætte, bølgete, medium-lange pelse, der er længst langs ryggen og ved bagparten og halen. Generel pelsfarve er rød og hvid, men nuancer af brun til gul er også almindelige.
Som en stor race har Saint Bernard den selvsikre holdning, som størrelse bringer. På grund af dette har hundene en tendens til at være jævntempererede og sjældent aggressive, medmindre det er absolut nødvendigt. Den afslappede personlighed og milde natur gør den til en god race for børn og et velegnet familieled. Saint Bernards har høj intelligens og er lette at træne. Stærk, disciplineret træning fra en ung alder holder hundene fra at være en håndfuld, når de bliver større og stærkere.