Om hamstre

Identifikation

"Hamster" er en paraplybetegnelse for flere arter af gnavere, der ser og opfører sig meget ens. Der er fire arter, der er populære i kæledyr-handlen – den syriske, den russiske dværg, den kinesiske og Roborovski. Sammen taget er disse utroligt intelligente, charmerende dyr, der er meget gode til at træne mennesker til at gøre deres bydning. Deres eneste fejl er, at de er kortlivede, normalt 1 til 3 år.

Hamstre er en familie af små gnavere, der har nogle fælles kvaliteter. De har små eller ikke-eksisterende haler og store kindelommer. Deres tænder vokser hele deres liv. Deres nyrer er så effektive, at de ikke har brug for at drikke meget vand. Hunner er større end hanner.

Geografi

Vilde hamstre lever i de mere tørre regioner af Asien, Europa og Mellemøsten. Alle kæledyr-hamstre stammer fra vilde hamstre fanget for mindre end 100 år siden. Det antages, at alle syriske eller guldhamstre stammer fra en enkelt hunn, fanget i slutningen af 1800-tallet og bragt til England. Siden da har de klaret sig rigtig godt i fangenskab, især den syriske og den russiske dværg.

Typer

Den syriske eller guldhamster er den største kæledyr-hamster på ca. 10-18 cm og en lille rosa knold til hale. Oprindeligt var de guldbrune og hvide. Nu kommer de i en bred vifte af farver og pels-længde. De skal leve alene.
Den russiske dværg eller Campbell's hamster er ca. 7,5-10 cm lang og var oprindeligt sølvgrå i farve og korthåret. Nu kommer de også i flere farve- og pels-variationer. De kan leve i små kolonier.
Den kinesiske hamster er 10-12,5 cm lang med en længere, mere rotte-lignende krop end de andre hamstre. Dog har de en kort hale. De er sølvgrå og hvide. De skal leve alene.
Roborovski eller Robo hamster er den mindste i fangenskab med kun 5 cm i længden. De kan leve i kolonier.

Ekspert-indsigt

Hamstre levede i naturen ved at løbe omkring om natten i kilometer, finde hvad mad de kunne, stoppe det i deres kindelommer og løbe tilbage til deres huler. Det er derfor, kæledyr-hamstre elsker at løbe i et hjul. De har en masse energi, der skal kanaliseres til et hjul eller andet legetøj. Hvis denne motion nægtes, vil hamsteren udvikle adfærdsmæssige problemer, som at tugge på burets gitter-stænger hele natten lang.

Funktion

Hamstre i fangenskab er holdt som kæledyr, til at fode store reptiler og til videnskabelige eksperimenter. De er nu foretrukket over marsvin som forsøgsdyr.

Falske forestillinger

Hamstre er ikke vegetarer. De er altspisere og har brug for en varieret kost fra alle fødegrupper.

Hamstere