Fjord, eller norske fjordhest, er en lille kompakt hest, der stammer fra det vestlige Norge. Den menes at være en gammel race, og i udseende ligner den de asiatiske vilde heste, der er kendt fra hulemalerier. Ekstremt stærk for sin størrelse blev den brugt både til kamp og landbrug gennem århundreder og er nu en populær moderne ridehest. På trods af at den kun står 14,2 hænder høj (56 tommer), omtales Fjord normalt som en hest snarere end en pony på grund af dens kompakte, muskuløse fysik.
Historien om Fjord
- Mange mennesker tror, at Fjord har været tæmmet i mere end 4.000 år. Den blev helt sikkert brugt af vikingerne og optræder i malerier og kunst fra den periode. Hestene blev brugt som pakkeponyer og krigsheste samt deltog i "hestekampe", hvor hingste blev opmuntret til at kæmpe mod hinanden. Da vikingetiden kom til en ende, blev Fjords brugt i landbrug. Fjordheste blev introduceret i andre lande af vikingetogter, og mange europæiske racer har sandsynligvis lidt Fjord i deres afstamning. I 1890 blev Fjords officielt importeret til Storbritannien for at hjælpe med at forbedre avlsmaterialet til highlandponyen.
Eksteriør og fysik
- Den moderne fjordhest ser næsten identisk ud med sine forfædre og bevarer den samme fysik og farve. Den bærer kendetegnene fra den primitive hest i sin karakteristiske farve og mærkninger og i formen af sit hoved og hals. Hovedet bør have en bred, flad pande, der aftager til en mindre snude, og profilen af næsen bør være lige snarere end konkav. Ørerne er korte og stående langt fra hinanden, og halsen bør være tyk og velmuskuleret, der stiger op til en defineret kam. Overordnet bør hesten have en kompakt, muskuløs fremtoning med en god dybde af kroppen og forholdsvis korte ben.
Farve og udseende
- Fjord er altid den samme farve, en sandfarvet brun kendt som "dun", selvom der er flere variationer. Manen og halen er attraktive og usædvanlige, da de for det meste er sorte hår, men omkranset af sølvhvidt hår. Der er en dorsal stripe af sort hår, der løber langs rygsøjlens kam, og ofte "zebra striber" på de øvre ben. Dette er diagonale sorte mærkninger, der ses på zebraer og andre former for primitive heste. Fjord har en grov, oprejst man, igen karakteristisk for dens primitive oprindelse. Traditionelt er denne "hogget" eller klippet af et par tommer lang, hvilket udsætter det sorte hår ved kammen af halsen.
Fjorden i USA
- Den første fjordhest menes at være ankommet til USA i slutningen af det 19. århundrede. Det var dog først i 1950'erne og 60'erne, at meget af avlsmaterialet blev importeret, og et lille antal entusiaster begyndte at avle fjordhesten på alvor. Det første raceshow blev afholdt i 1983, og den amerikanske raceselskab, Norwegian Fjord Horse Registry, har nu tusindvis af registrerede heste. Hestene er ekstremt hårdføre og har rolige, lydige temperamenter, hvilket har ført til deres popularitet over hele USA som ride- og køreheste.
