Der er 343 forskellige kolibriearter, hvilket gør dem til den næststørste fuglefamilie på den vestlige halvkugle. Som en af naturens små vidundere fanger de helt sikkert opmærksomheden med deres utrolige smidighed og iriserende farver. Den mindste kolibri er 5,7 cm lang og vejer mindre end en penny på 20 gram, mens den største når 21,5 cm og vejer 17 til 20 gram. Kræver en stor mængde kalorier om dagen, besøger kolibrien op til 1.000 blomster om dagen.
Hoved
- Et iøjnefaldende træk ved kolibrien er dens lange næb. Tilsyneladende langt i forhold til dens krop, bruges næbbet til at nå ind i rørformede blomster. Når det er på plads, strækker fuglen en endnu længere tunge, der bruges til at slikke nektar med en hastighed på 13 gange i sekundet. Kolibriens evne til at smage er også dårlig, fordi den ikke har lugtesans, men god nok til at opdage, hvad der er godt og sødt at spise.
- Kolibrier anses for at være meget smarte og har en hjerne, der også er stor i forhold til dens krop. Ved at huske hver blomst de besøger, kan kolibrier vurdere, hvornår en blomsts nektar er fyldt op og klar til at blive spist. Med ører på hver side af hovedet er dens hørelse bedre end mange menneskers. Med øjne placeret på siderne af hovedet kan kolibrien bruge begge øjne sammen eller separat. Deres syn er langt mere skarpt end menneskers, da fuglene har flere stave og tapper end det menneskelige øje.
Krop
- Kolibriens farverige hals tiltrækker ofte hunner til parring. Deres bløde bug holder indre organer, mens brystet og ribbenkassen beskytter lungerne og hjertet. Ligesom kolibriens smags- og lugtesans er dens ben og fødder en betydeligt svag funktion. Kolibriens korte ben er designet til at mindske vægten for flyvning, og de tjener lidt funktion sammenlignet med vingerne. Tretti procent af kolibriens totale vægt er muskler til flyvning.
Knogler
- Kolibrien har utroligt lette knogler. Mens de fleste knogler er exceptionelt porøse, er ben- og vinge knoglerne hule, hvilket letter byrden endnu mere. Dette skrøbelige, men afgørende træk gør kolibrien mest unik og fascinerende.
Organer
- Når kolibrier spiser, kommer mad ind i spiserøret og rejser til kappen, en opbevaringspose. Når kappen er fuld, hviler fuglen, mens maden tømmes ud i fordøjelsessystemet. Maden bevæger sig derefter ind i muskelyven gennem tolvfingertarmen og tyktarmen.
- Alt om kolibrien synes at køre i høj hastighed. Lungerne og hjertet er ingen undtagelse. Lungerne tjener et dobbelt formål, åndedræt med en hastighed på 250 respirationer i minuttet, mens de ilter blodet og afkøler kroppen. Kolibriens hjerte slår omkring 250 slag i minuttet i hvile og op til 1.260 slag i minuttet under flyvning. Som et andet målbart stort organ udgør hjertet 1,75 til 2,5 procent af dens kropsvægt.
- Kolibrier har næsten alle de organer, mennesker har, men ikke alle. De mangler en urinblære, galdeblære, han penis og hun højre æggestok. Det menes, at disse organer ikke er duplikeret eller mangler for at spare plads og optimere flyvning.
Vinger
- Kolibrien har flere fjer pr. kvadrattomme end nogen anden fugl. Dens vinger er næsten usynlige under flyvning og har bemærkelsesværdige evner til at svæve, flyve baglæns, fremad og endda på hovedet i en kort tid. I modsætning til de fleste fugle, der slår vingerne op og ned, hænger kolibriens vinger på kugle- og skåled, hvilket tillader forskellige vingemønstre. Ovale mønstre giver kolibrien mulighed for at flyve i en bestemt retning, mens otte-tals mønstret giver den mulighed for at svæve. Kolibri vingehastigheder spænder fra 70 til 200 slag i sekundet, afhængigt af flyvningsmanøvren. I modsætning til de fleste fugle, der flyver fladt og lige, flyver kolibrier med deres kroppe i en oprejst position.
