Kæledyr
Kæledyr
Den sortfodede iltis (Mustela nigripes) er et lille, kortbenet rovpattedyr fra mårfamilien. Tidligere levede arten i prærieri i den vestlige del af Nordamerika – fra de store planer i Texas op til Canada – men i dag findes de fleste individer i opdrætningsfaciliteter som en del af bevaringsindsatser. Disse dyr er ensomme væsner, undtagen under parningsperioden.
Sortfodede iltis parrer sig i marts og april. Hunnen bærer ungerne i 41–43 dage, hvorefter hun føder 3–6 unger (kaldet "kits") i en underjordisk hule. Kun moren plejer ungerne, typisk indtil oktober samme år.
Ved fødslen er kits blinde og vejer 5–9 gram. De åbner øjnene efter ca. 35 dage og forlader ikke hulen før de er to måneder gamle. I denne periode er de helt afhængige af moren til føde, indtil de lærer at jage selv.
Senommeren starter ungerne med at beglede moren på jagt. Efter fælles jagtture begynder de at sove i separate huler og jager selvstændigt om efteråret. Voksne iltis kan blive 15–26 cm lange (uden hale) og veje op til 1,1 kg; hanner er generelt større end hunner.
I naturen lever sortfodede iltis primært af præriehunde, men de spiser også slanger, egern og mus. De jagter natten og bruger præriehundehuler som boliger, som de udvider med bredere gange. Vinteren er de mindre aktive. I vildt lever de 3–4 år, mens de i fangenskab kan nå 8–9 år.