Kæledyr
Kæledyr
Murmel og illere er begge små til middelstore pattedyr, der kan lide at grave og kommer i en række pelsfarver. De er ganske forskellige fra hinanden på en række måder, herunder deres diæt, kropsproportioner og lydene, de laver. De tilhører separate videnskabelige familier.
Murmel er gnagere og tilhører den videnskabelige familie kaldet Sciuridae, som inkluderer egern. Murmel er også kendt som jord-egern og inkluderer grævling og jordhest. Illere er rovende pattedyr, der tilhører familien Mustelidae, som også inkluderer væsler, skunk og odder. Murmel har en diæt af græs, lav, mose, rødder, bær og blomster, mens illere spiser kød og nyder hele små bytter, herunder kød, organer, hud, knogler og pels eller fjere.
Grævlinger måler typisk 40 til 66 cm i længde, inklusive en 15 cm hale, og vejer 1,8 til 4 kg. Illere er omkring 50 cm i længde, inklusive en 12,5 cm hale, og vejer 0,7 til 1,8 kg. Selvom de er lignende i længde, er illeren meget lettere end murmel, fordi de har forskellige kropsformer. Grævlinger og andre murmel har en stokket, tyk sat krop med korte kraftfulde ben, et bredt hoved og små ører tæt ved hovedet. Illere er ikke tykksat og er meget mere buet og slank. De har et mere spidst hoved og et lettere skelet.
Murmel har tendens til at have et eller flere dyr, der fungerer som vogtere, når de græser. De advarer andre om farer ved at bruge højt tonede visler. Når de kæmper, bliver de skadet eller fanget, vil de skrigle, og de laver nogle gange lave bjele-lyde og en lyd lavet ved at knirse med tænderne. Illere kan være ret vocale og laver en kradsende lyd. De vil skrigle, hvis de er såret eller forfærdet, og vil hyse ved ting, de ikke kan lide. De kan lave en bjele-lyd, og når de er spændte, laver de en blød klukkende lyd kendt som dooking.
Murmel er vild dyr, der lever i naturlige habitater i store dele af den nordlige halvkugle, generelt i alpine regioner. De lever i huler og hiverner om vinteren. Illere er blevet tamet i omkring 2.500 år og er blevet brugt af mennesker til at jage kaniner og muler fra deres huler. Murmel er blevet brugt som føde gennem historien, mens illere er blevet brugt til at hjælpe med at finde føde. Nogle illere bruges stadig til kanin-jagt i dag, selvom de fleste holdes som kæledyr.