Kæledyr
Kæledyr
Ulvens skelet afspejler, hvordan den er designet til at overleve i naturen. Ulve, som prædatorer, skal være stærke og hurtige, med kraftfulde kæber til at fælde bytte. Deres store kranier rummer store hjerne, der er i stand til at håndtere sociale interaktioner. Deres ben og fødder er designet til både hastighed og navigation i vanskeligt og ofte glat terræn.
Ulve går og løber på deres tæer, som er fordelt bredt for at fordele deres vægt, mens de går på sne. På grund af denne gangstil er ulvens ben længere, hvilket hjælper dem med at løbe hurtigt. Albuen på en ulvs forben er vendt indad. Derfor forlader en løbende ulv kun to fodspor pr. skridt; bagfoden lander i aftrykket, som forfoden efterlader.
Radius- og ulna-knoglerne er låst, forhindrer rotation af forbenene og giver stor stabilitet. De lange, stærke ben og slide torso på en ulv kan bære den med hastigheder på 40 km/t i op til 3,2 km. Ulve kan nå topfart på ca. 56 km/t.
Ulve har slide, smalle torsoer til navigation gennem sne og for at tillade større hastighed. Halen er mellem 25 og 50 cm lang. Halens hovedformål er ikke balance eller hastighed, men kommunikation.
En ulv har et langt, tyndt kranie, ca. 25 cm langt og 13 til 15 cm bredt, som spidser mod nesen. Massive kæber er formet til at holde de store muskler, der tillader ulve at fælde, dræbe, trække og spise deres bytte. Som med de fleste prædatorer har ulve øjne placeret på forsiden af kraniet. Ulve har 42 tænder, herunder to meget store tænder til at penetrere kød og holde bytte. Det pres, der udøves af ulvens kæber, er ca. 1.500 psi – omtrent dobbelt så stærk som en tysk herderhunds kæbestyrke.
En ulv, der vejer det samme som en tam hund, vil have et kranie, der er ca. 20 procent større end hundens. Det større kranie indeholder en større hjerne. Hundes tænder vil være mindre, og deres øjne vil være mere fremadrettede. En ulv vil have større tæer og længere ben end en hund af lignende størrelse.