Kæledyr
Kæledyr
Den truede tasmaniiske djævel kan stå overfor uddøen i nær fremtid, hvis den raske udbredelse af tasmaniisk djævel sygdom, eller djævel-ansigts-tumor-sygdom, fortsætter. Observationer af tasmaniiske djævle er faldet med 70 procent siden de første tilfælde af DFTD opstod i nordøstlig Tasmania i 1996.
Per december 2008 har DFTD ramt djævle i 64 lokaliteter i over 60 procent af Tasmania. Tæt på 83 procent af voksne fanget på ethvert enkelt sted viser tegn på sygdommen. Per februar 2009 fortsætter sunde populationer med at eksistere i den vestlige tredjedel af Tasmania, selvom sygdommen spreder sig i den retning.
Den smittsomme DFTD spredes fra én djævel til en anden gennem bid. Tasmaniiske djævle mangler genetisk diversitet, hvilket får deres immunsystem til at acceptere de kræftede celler i stedet for at afvise dem. Denne sygdom rammer primært voksne, men kan også findes hos unge djævle.
Små knopper og sår inde i eller omkring munden indikerer tilstedeværelsen af DFTD. Disse vokser til store tumorer, der hovedsageligt dækker ansigtet og halsen. Når sygdommen skrider frem, udvikles kræft i flere områder af kroppen, hvilket fører til døden på få måneder fra det indledende debut. Djævle med mundtumor, der forhindrer dem i at spise, dør af sult.
Department of Primary Industries and Water i Tasmania grundlagde "Save the Tasmanian Devil Program" i 2003. Foranstaltninger taget for at beskytte tasmaniiske djævle inkluderer overvågning af både syge og sunde populationer, studiet af sygdommen i et forsøg på at identificere årsagen og stoppe udbredelsen af sygdommen ved at forhindre djævle i at flytte til lokaliteter, hvor ingen tilfælde af DFTD er rapporteret.
Forsikringspopulationen, startet af "Save the Tasmanian Devil Program" i 2005, består af djævle taget fra områder uden forekomst af DFTD. For at opretholde genetisk diversitet de næste 10-20 år kræves mindst 500 parrende djævle. Per februar 2009 er 145 sygdomsfrie djævle flyttet til det fastlandske Australien for at hjælpe med at sikre artens fortsatte overlevelse.