Kæledyr
Kæledyr
Cushings sygdom hos heste er let at diagnosticere, men overses ofte, indtil den er i sine mest alvorlige stadier. Den er mest almindelig hos ældre heste og forårsager lange, tykke pelse, vægttab, muskeltab og øget vandforbrug. Cushings sygdom overses ofte, fordi disse samme symptomer kan forekomme hos en ældre hest. Selvom der ikke findes nogen kur mod Cushings, er der behandling, der kan hjælpe med at undertrykke symptomerne.
Cushings sygdom forårsages enten af en tumor, der vokser på hypofysen, eller hypertrofi af kirtlen. På den ene eller den anden måde, når hypofysen bliver overfyldt, begynder den at svinge i mængden af hormoner, den sender ud til kroppen. Generelt, efterhånden som størrelsen øges, arbejder den over tid og begynder at påvirke den del af hypothalamus, der regulerer hestens kropstemperatur. Til sidst, efter at Cushings sygdom har indtruffet, bliver hesten meget utilpas, fordi dens krop ikke længere kan selvregulere og har brug for menneskelig interaktion for at lindre ubehaget.
Generelle symptomer på Cushings sygdom er langt hår, en pølseformet mave, muskeltab og at drikke meget vand året rundt. Ting kan være værre for disse heste, og ikke kun i udseende. Cushings heste har tendens til at have en højere mængde kortisol, som påvirker deres immunforsvar. De er mere modtagelige for infektioner, bylder og bakterier. I mellemtiden tager deres stofskifte til, så de ikke kan udnytte protein, og deres muskler og krop begynder at skrumpe. Disse heste bliver ekstremt sløve, tørstige, sveder meget og bliver bare utilpasse. I værste fald vil en hest med Cushings sygdom til sidst få forfodring på grund af al stress på kroppen.
Der er et par måder at teste for Cushings på, herunder tests lavet specifikt til det. En simpel måde at teste er ved at give en hest dexamethason, som er en type kortikosteroid, ligesom kortisol. En sund hests hypofyse vil lukke ned, mens en hest med Cushings vil fortsætte med at producere kortisol. Testsene lavet til Cushings sygdom bruger dexamethason på samme måde. En anden test er at overvåge kortisolniveauer om morgenen og om aftenen i 30 dage. Kortisol bør være højere om morgenen end om aftenen med omkring 30 procent.
Der er to forskellige typer medicin, der er populære til behandling af Cushings sygdom. Den ene er Pergolide, et lægemiddel, der lukker hypofysen ned ved at stimulere dopamin. Dette er den samme medicin, der bruges af mennesker med Parkinsons sygdom. Det originale lægemiddel brugt til Cushings sygdom er cyproheptadin, men det anses ikke for at virke lige så godt som Pergolide. De to kombineret synes dog at virke godt i nogle tilfælde.
Gennem foder og visse kosttilskud kan du hjælpe en hest med Cushings sygdom. Højt sukker- og stivelsesholdige diæter anbefales ikke, så hø og enkelte piller er en bedre fødekilde for disse heste. Vitaminer E og C anbefales stærkt, sammen med andre antioxidanter, for en hest med Cushings. Agnus castus (chasteberry) er det nyeste kosttilskud, der anses for at virke til at frigive dopamin.