Rocky Mountain pletfeber (RMSF) er en livstruende sygdom, der overføres til hunde gennem inficerede flåter. Det kan tage op til to uger, før symptomerne viser sig. Antibiotika som tetracyclin anvendes til at behandle sygdommen. Korrekt flåtkontrol med et insektmiddel som permetrin er den bedste måde at forhindre flåter i at sprede sygdommen til din hund, især i flåtsæsonen og i områder, hvor flåter er mest udbredte.
Årsager
- En organisme kaldet Rickettsia rickettsii, en parasit i familien Rickettsiaceae, forårsager Rocky Mountain pletfeber. RMSF blev først anerkendt hos hunde i 1970'erne. Hårflåter som den amerikanske hundeflåt (Dermacentor variabilis) i det østlige USA og skovflåten (Dermacentor andersoni) i det vestlige USA er bærere af R. rickettsii-organismen. Flåter tilegner sig denne organisme, når de føder på blodet af små pattedyr såsom ræve og vaskebjørne.
Smitte
- Flåter skal normalt være fastgjort til værtsdyret i to til fem timer for at overføre sygdommen. Flåtens spyt overfører sygdommen under føde. Sygdommen overføres hurtigere sent i sæsonen end tidligt i sæsonen, når R. rickettsii-organismerne er langsommere til at aktivere. I den subkliniske fase af infektionen viser hunde ingen ydre symptomer. Hunde, der behandles i den subkliniske fase, har en bedre chance for hurtig genopretning. Når symptomerne viser sig, kaldes det den akutte fase.
Symptomer
- Selvom de bæres af mange andre pattedyr, er hunde og mennesker de eneste pattedyr, der viser symptomer på sygdommen. Feber, appetitløshed, diarré, opkastning, hævede ører, ledhævelse og ulcerationer af slimhinderne er almindelige. Neurologiske symptomer som stupor, svimmelhed og anfald er også ret almindelige i den akutte fase af sygdommen og kan være ret alvorlige. De fleste hunde vil også udvikle nethindeblødninger. Nogle kan udvikle nyresvigt, unormale hjerterytmer og lungebetændelse. Pludselig død er også mulig.
Behandling
- Hvis det ikke behandles, kan RMSF forårsage død. Hurtig diagnose og behandling er afgørende for fuld genopretning. Tetracyclin givet tre gange dagligt eller doxycyclin to gange dagligt anvendes til at behandle RMSF. Hvalpe under seks måneder gamle og drægtige hunde kan få kloramfenicol tre gange om dagen for at forhindre, at tænderne misfarves af tetracyclin. I alle undtagen de mest alvorlige tilfælde vil hunde reagere på medicinen inden for et eller to dage.
Overvejelser
- De fleste hunde, der diagnosticeres med Rocky Mountain pletfeber, er under tre år gamle. Renracerede hunde er mere udsatte for at pådrage sig sygdommen end blandingsracer. Tysk Schäferhund har på grund af sit allerede nedsatte immunforsvar over for andre rickettsia-organismer en særlig højere risiko for at pådrage sig akut RMSF. Hunde, der er kommet sig over RMSF, har vist immunitet over for sygdommen.
Forebyggelse
- Rocky Mountain pletfeber ses oftest i sletteområder, østkysten og Midwestern USA. Det overføres normalt mellem april og september, når flåter er mest aktive. At kontrollere flåter på din hund er den vigtigste måde at forebygge RMSF på. Flåtespray, shampooer og spot-on-produkter indeholdende permetrin har vist sig at virke godt til at holde flåter væk. Da RMSF kan overføres til mennesker fra flåter på deres hunde, er det vigtigt ikke at knuse flåter eller fjerne dem med bare hænder, da sygdommen kan overføres til mennesker gennem kontakt med en inficeret flåts indvolde.
