Kæledyr
Kæledyr
Vaskebjørne er smukke væsener af vildmarken, men de bærer sygdomme og kan være meget ødelæggende. Nogle vaskebjørne kommer ind i byen og kan blive ødelæggende og truende. Vaskebjørne finder steder at sove om dagen i eller omkring hjem. Vaskebjørnens ødelæggende evne kan være ødelæggende for husejere og dem, der camperer i vildmarken med vaskebjørne i nærheden.
Vaskebjørnen kan identificeres af sin ringede hale og banditmaske. Vaskebjørne er brunlige i farve med et hvidt ansigt, sorte pletter omkring hvert øje og en sort stribe, der løber fra næsespidsen til toppen af panden. Den gennemsnitlige vægt af en vaskebjørn er omkring 6 til 12 lbs. for hunner og 10 til 15 lbs. for hanner, men når de lever omkring mennesker eller i lokale nabolag, hvor der er let adgang til føde, kan deres vægt være op til 50 lbs. eller mere. Vaskebjørne kan være op til 3 fod fra næse til halens ende.
Vaskebjørne vil spise næsten alt, de kan finde. I byen vil vaskebjørne spise sødt majs og druer fra haver. I naturen vil vaskebjørne spise krebsdyr, fisk, orme, grøntsager og frugt samt hvide larver, der er begravet i jorden. Vaskebjørne er ådselædere, der vil komme i skraldespande og containere for at finde føde. Campere får at vide, at de skal opbevare alle fødevarer sikkert i en campingvogn eller en bil, så vaskebjørnene ikke invaderer en lejrplads for at søge den føde, de lugter.
Vaskebjørne kan have op til fem unger fra det tidlige forår til begyndelsen af sommeren. Drægtighedsperioden for vaskebjørnen er 63 dage. De unge vil blive hos deres mor, indtil de er fravænnet i en alder af omkring 2 måneder. Nogle unge vil blive hos moren gennem den første vinter for at lære at jage og finde føde for at overleve.
Vaskebjørne vil invadere hønsegårde og plantede marker i søgen efter føde. Fordi vaskebjørnens kost er så alsidig, er intet sikkert for deres rækkevidde. Vaskebjørnene vil spise kæledyrsmad, der er stillet udendørs til en udendørs kat eller hund, og hvis kæledyret beskytter sin mad, kan vaskebjørnen blive aggressiv og angribe kæledyret for at få maden. En vaskebjørn kan vælte skraldespande og slæbe affald overalt, mens den fester på sine fund.
Vaskebjørne er en af fire vilde dyr i USA, der menes at bære rabiesvirus. Der har dog kun været ét registreret dødsfald på grund af rabiesstammen båret af en vaskebjørn, ifølge Humane Society of the United States. Vaskebjørnene bærer spolorme, som mennesker kan pådrage sig ved indånding af spolormeæg gennem fæces. Af denne grund, undgå områder, hvor vaskebjørne affører sig, og bær en maske og handsker, hvis du skal rydde op efter dem. Vaskebjørnene kan også bære andre sygdomme, såsom skab, hundesyge, lopper, mider, flåter og lus.
Vaskebjørne vil finde hjem i et træstub over jorden eller bruge et forladt underjordisk hjem, der engang blev beboet af mårhunde. De vil bo på lofter, skorstene, regnvandskloaker og under huse i krybepladser. Nogle vaskebjørne vil ligge i lange græs, hvis de føler, at området er sikkert og ubeboet af andre vilde dyr og mennesker. Vaskebjørne sover om dagen og kommer ud om natten for at spise, men det er ikke usædvanligt at se vaskebjørne i de tidlige aftentimer, mens solen stadig er oppe.