Kæledyr
Kæledyr
Der findes mange forskellige typer af reptiler, og et reptil er ofte meget forskelligt fra det næste. Selvom de kan have nogle fælles karakteristika, såsom deres hud, er hver art unik og interessant. Reptiler findes over hele verden i naturen, og mange mennesker holder dem som kæledyr.
Krokodiller er et medlem af Crocodilia-ordenen, en af de fire ordener af moderne reptiler. Krokodiller er de største levende reptiler og er bemærkelsesværdige, fordi de har forfædre, der daterer tilbage mere end 240 millioner år. Der er 23 forskellige arter, hvoraf 17 er truede.
Krokodillen har meget lange kæber, en strømlinet krop og hale, og en beskyttende rustning. Mange eksperter mener, at krokodillen er så godt tilpasset den vandlebende livsstil og rovdyrsadfærd, at dens samlede udseende ikke har ændret sig i de sidste 100 millioner år. Krokodiller vil spise enhver føde, der kan være i deres mund, inklusive grise, fugle, andre reptiler, skildpadder, wallabyer og i nogle tilfælde endda andre krokodiller.
Alligatorer er også et medlem af Crocodilia-ordenen, og selvom de ofte forveksles med krokodiller, er de ganske forskellige. Alligatorer har en mere slank, afrundet snude, og tænderne er næsten helt skjult, når deres mund er lukket, hvilket adskiller dem fra den lange, spidssnudede krokodille. Alligatoren ser ret ud som en stor øgle, måler fra 9 til 15 fod i længden og vejer op til 1.000 pund.
Alligatorer har knogler, der stikker ud under deres hud, der beskytter dem som en rustning. Disse store reptiler findes normalt i ferskvand såsom floder, søer, sumpe og marsk. Alligatorer er kødædere og lever af andre levende væsener såsom fugle, reptiler, skildpadder, slanger og alt andet, der krydser deres vej.
Den grønne leguan findes i mange forskellige regioner, men foretrækker tropiske regnskove og lavere højder, der vil give den ferskvand fra floder eller strømme. De fleste leguaner tilbringer størstedelen af deres tid 40 til 50 fod over jorden i skovens krone. Den voksne grønne leguan vil måle et sted fra 4 til 6 fod i længden, med halen, der tegner sig for omkring halvdelen af længden. Den grønne farve af den grønne leguan varierer fra individ til individ, fra meget lys til en kedelig næsten brun-grøn. Leguanen har ru hud med skæl langs ryggen.
Den grønne leguan er en altæder, så dens kost varierer afhængigt af, hvad der er tilgængeligt. Leguaner vil spise både kød og planter, foretrækker hovedsageligt blade og frugt, men spiser også æg, insekter og små hvirveldyr.
Boa constrictor er et reptil fra Squamata-ordenen og varierer fra 20 tommer i længden som ung til 13 fod som voksen. Boa constrictor lever i mange forskellige habitater, inklusive ørkener, tropiske skove og marker i højder fra havets overflade til mere moderate. Boa constrictor findes generelt i regionerne fra det nordlige Mexico til Argentina.
Boa constrictor er en kødæder og vil leve af øgler, fugle, opossums, flagermus, rotter og egern. Slangen har varmefølsomme skæl placeret på sit hoved, der gør det muligt for den at finde sit bytte med relativ lethed. I fangenskab vil boa constrictor gerne leve af kyllinger, rotter og mus.
Mennesker er ofte tilbage til at undre sig over, hvad vigtigheden af reptiler er. Reptiler er vigtige for økosystemet, fordi dem, der spiser små pattedyr, hjælper med at opretholde en balance i økosystemet. Dem, der spiser planter, hjælper med at holde styr på plantevæksten. Formålet med nogle reptiler er simpelthen at tjene som en fødekilde for andre. Økosystemerne af reptiler ville lide meget, hvis de alle forsvandt, hvilket er grunden til, at mange reptiler over hele verden er beskyttet, hvilket betyder, at de ikke kan jages, fanges eller sælges.