Kæledyr
Kæledyr
Natflyvere, også kendt som flyvende gnagere, er små, pelsede nataktive gnagere. De fik navnet natflyvere på grund af deres nataktive natur og glideevne. Pelset på natflyvere er blank brun i farve langs den øvre krop og fra mælkhvid til cremefarvet på maven. Deres øjne, som er store og dybe mørkebrune, tillader dem at se om natten. De har meget lange og følelnsomme vibrisser. Deres næser måske virker små, men de har en fin lugtesans. De lever og søger ofte sammen. Deres levetid er ca. 5 år i vildt og ca. 13 år i fangenskab.
De to arter af natflyvere – den nordlige flyvende gnager (Glaucomys sabrinus) og den sydlige flyvende gnager (Glaucomys volans) – findes i Nordamerika. Begge er lignende i farve, men den nordlige flyvende gnager er den største i størrelse. Den nordlige flyvende gnager findes fra Alaska og Canada til Nord-California, Colorado til Central Michigan, Wisconsin, North Carolina, Tennessee, Appalacherne, Sierra Nevada og Black Hills. Den sydlige flyvende gnager findes fra sydøstlige Canada til de østlige USA og Mexico til Honduras.
Flyvende gnagere kan se ud til at flyve ved første øjekast, men de flyver ikke rigtigt. De glider fra gren til gren ved at bruge en flappe af løs hud, som forbinder deres for- og bagben, som et sejl, ifølge Enchanted Learning. De kan glide op til 45 meter og skifte retning ved at bruge deres hale. Mens de glider, er de set at lave skarpe 90 graders drejninger, før de lander. Ved landingen fungerer den løse hud som en faldskærm og bremser dem. De lander ved at gribe grenen eller træstammen med alle fire ben.
Reglerne om at holde en natflyver som kæledyr varierer fra region til region; i nogle steder er det ulovligt, og i andre skal et specielt tilladelse opnås. En natflyver holdt i fangenskab kan vise adfærdsmæssige problemer, ifølge National Flying Squirrel Association. For eksempel kan den plutseligt blive aggressiv og forsøge at bide sin ejer. Der kan være flere årsager til denne adfærd. For eksempel kan ejerens hånd lugte af foder eller have en duft, som natflyveren ikke kan lide, som visse såper, hårspray, lotioner og kolonner. Desuden kan måden, de bliver løftet op af deres ejere på, forårsage dem at opføre sig; de bør løftes op blidt, for pludselig griben gør dem nervøse. For at afholde natflyveren fra at forsøge at bide, må ejere sprøjte deres kæledyr med vand fra en sprayflaske indstillet på fin disin; det er relativt uskadeligt, men meget effektivt, ifølge National Flying Squirrel Association.
Natflyvere har mange rovfjender, som varierer afhængigt af det geografiske område, de bor i. Ugler, martre, fiskere, vaskebjørne, prairieulve, huskatter, rødhalse, løver, gulerødder og slanger er almindelige rovfjender af natflyvere. Natflyvere er meget vågne og bliver meget stille, når de opdager en rovfjenders tilstedeværelse, og beslutter derefter, hvordan de undslipper, hvis rovfjenderen angriber.
Natflyvere bor ofte i huse og ladepladser ved at lave deres huler i dem. Dette er meget uønsket, da de laver for meget støj om natten og spreder affald rundt fra reder og frø-depoter. Husejere kan købe fælder for at fange natflyvere, eller afskrækning for at holde dem fra at bygge rede i deres huse.