Kæledyr
Kæledyr
Skildpadder er en af de mest forskelligartede grupper af krybdyr på planeten. Udstyret med skjold og skæl kan skildpadder variere fra helt vandlevende dyr som den grønne havskildpadde til helt landlevende dyr som rødfodsskildpadden til alt imellem, såsom kortskildpadder, der tilbringer lige så meget tid i vandet som på land. Der er en række fakta, du bør overveje, når du undersøger ferskvandsskildpadder, især hvis du planlægger at holde en som kæledyr.
Skildpadder er krybdyr, der er karakteriseret ved et knogleskjold, der strækker sig ud fra deres ribben og dækker deres ryg. Dette skjold fungerer som en skærm mod potentielle rovdyr og vokser, efterhånden som skildpadden vokser. Disse unikke dyr tilbringer typisk tid både i vandet og på land, afhængigt af hvilken type skildpadde det er, og har lemmer specialiseret til deres miljøer. Ordet "skildpadde" er blevet noget af en generisk term, der også omfatter mange skildpadder, såsom æggeskildpadden.
Vandskildpadder, eller akvatiske skildpadder, er skildpadder, der tilbringer størstedelen af deres tid i vandet. Slider-skildpadder, malede skildpadder og snapskildpadder er alle eksempler på ferskvandsakvatiske skildpadder, mens havskildpadder er saltvandsskildpadder. Disse skildpadder har normalt mindre, svømmende klør og slankere, mere strømlinede skjold, der gør det muligt for dem at bevæge sig gennem vandet. I fangenskab er vandskildpadde levesteder normalt omkring 2/3 vand og 1/3 land, med flere solsøgezoner og velfiltreret vand til rådighed.
Ferskvandsskildpadder varierer meget i størrelse efter art. Nogle, såsom alligator snapskildpadder, kan nå op til en meter i længde og veje i gennemsnit 72 kg. De fleste ferskvandsskildpadder vokser dog kun fra omkring 30 til 45 cm i skjoldlængde og vejer kun et par kg. De mindste ferskvandsskildpadder er moskusskildpadder, der kun vokser til omkring 10 cm lange.
Skildpadder er altædere, hvilket betyder, at de spiser både plantemateriale og kød. I naturen vil mange ferskvandsskildpadde vandre op på land for at spise insekter som regnorme eller andre langsomme insekter, mens skildpadder i vandet kan spise småfisk, salamandre, små frøer og næsten alt, hvad de kan gribe.
Skildpadder, som alle krybdyr, er eksotermiske, hvilket betyder, at de ikke kan producere deres egen kropsvarme og i stedet stoler på eksterne kilder som solen. Mange skildpadder tilbringer deres dage med at sole sig på klipper i sollyset. I fangenskab har vandskildpadder normalt brug for en nedsænkelig vandvarmer for at holde deres vand varmt. I naturen vil ferskvandsskildpadder gå i dvale, når det bliver for koldt, og begrave sig i jord eller mudder for at bevare kropsvarme indtil det følgende forår.