Kæledyr
Kæledyr
Den pigede bløddyrskildpadde er en af de største skildpadder i Nordamerika, der lever i kølige floder, brakvand eller tropiske områder over hele verden. Den har en glat, afrundet karapace omgivet af bøjelige, kegleformede pigge og en lang, rund snude, der strækker sig fra hovedet. Skjoldet selv er læderagtigt og brunt, mere som tyk hud end et skjold, og dens svømmefødder med kløer er gode til at svømme. En ting at overveje, før du køber en bløddyrskildpadde som kæledyr, er, at den kan være aggressiv og bide.
Af alle underarter af bløddyrskildpadde er den floridanske bløddyrskildpadde oftest solgt som kæledyr; dog på grund af deres aggressive natur over for mennesker og hinanden, hold dem individuelt eller i små grupper. Et akvarium bør have et tykt lag sand på bunden, så skildpadden kan grave sig ned under det. Vandet bør dække skildpadden, men lavt nok til, at skildpadden kan løfte hovedet over overfladen. Bløddyrskildpadder er mere modtagelige for forurenende stoffer end andre akvatiske skildpaddearter, hvilket betyder, at du skal holde vandet rent. Disse skildpadder er tilbageholdende over for mennesker og vil tilpasse sig lettere, hvis du placerer akvariet på et stille sted.
Hvis du besøger dem i deres naturlige levested, kan lide bløddyrskildpadder at sole sig ved flodbredder, ofte begrave sig selv i sandet. De kan forblive under vandet i lange perioder og kan tilbringe sent efterår til tidligt forår i en dvaletilstand under det sandede eller mudrede underlag i en dam eller flod. De findes i ferskvandsfloder, søer, marske, damme, bugter af de store søer helt ned til det nordlige Florida, vest til Colorado og Californien. Forskellige underarter optager områder i Canada, USA, det nordlige Afrika, Mellemøsten, Østeuropa, Asien og Hawaii.
Parring finder sted fra marts til juli, normalt i dybt vand. Når de er klar, graver hunner hulrum i sandbanker og flodbredder. Kuld kan bestå af 9 til 38 æg, som er ovale og omkring 2,5 cm i diameter. Når de klækker, er baby skildpadder omkring 4 cm lange og har en gul-orange stribe omkring skjoldet og langs ansigtet. Nogle underarter har mindre tydelige markeringer; nogle har piggede fremspring omkring kanten af karapacen. Hold bløddyrskildpaddeunger i fangenskab varme i 21 °C vand og fodr dem med guppies, mygge fisk og orme, indtil de vænner sig til pillede akvatiske skildpaddefoder.
Bløddyrskildpadder er hovedsageligt kødædere og spiser flodkrebs, insekter såsom orme, fisk og nogle gange akvatiske planter. De kan søge efter mad eller gemme sig i sand, mudder eller grus, mens de venter på bytte. Vaskebjørne, skunk og ræve såvel som hejrer og fisk byder på bløddyrskildpadder. Når de trues, kan skildpadderne strække deres lange halse og påføre et smertefuldt bid.