Kæledyr
Kæledyr
Havskildpadder er fascinerende levn fra forhistorisk tid. Læderryggen er den største havskildpadde, der stadig lever i dag. Vejer over 900 kg, disse sejlende skildpadder er yndefulde og kraftfulde svømmere. De krydser verdens have, som de har gjort i millioner af år, selvom de, pr. 2010, stadig er en truet art.
Læderryggede skildpadder sporer deres evolutionære rødder mere end 100 millioner år tilbage. De er krybdyr i familien Dermochelyidae. Læderryggede skildpadder er den eneste levende art, der er tilbage i familien Dermochelyidae; alle andre arter i denne familie er uddøde.
Læderryggede havskildpadder er den største levende art af skildpadder og er den fjerde største krybdyr. I gennemsnit vokser de til omkring 2,1 meter lange og kan veje mere end 900 kg. Læderryggen er den eneste havskildpadde, der ikke har et hårdt skjold. I stedet er læderryggens skjold fleksibelt og gummiagtigt. Ryggene på skjoldet gør disse skildpadder til effektive svømmere og hjælper dem med at dykke til dybder på over 1.200 meter.
I ynglesæsonen vil læderrygge hunner bygge flere reder på sandstrande, normalt med en til uges mellemrum. I hvert rede vil de lægge 80-100 æg. Æggene tager omkring to måneder at udvikle sig til ællinger. Når ællingerne kommer op af sandet, er de kun 5-8 cm lange og vejer mindre end 1 kg. Desværre overlever få af disse ællinger til voksen alder. Mange dør langs kysterne, før de når vandet, og bliver bytte for rovfugle.
Læderryggede skildpadder har de videste vandreruter af enhver havkrybdyr. Hannere tilbringer hele deres liv i vandet, og hunner kommer kun i land for at yngle. De findes overalt i Atlanterhavet, Stillehavet og Det Indiske Ocean samt i Middelhavet. Læderryggede skildpadder rejser ofte næsten 6.000 km hver vej på deres faste vandreruter. Ifølge NOAA Office of Protected Resources er hunlige læderrygge mærket i Fransk Guyana blevet fundet så langt nord som Newfoundland.
Læderryggede skildpadder er en truet art. Det amerikanske naturhistoriske museum anslår, at den globale population af læderryggede skildpadder er kun 100.000. Skildpadderne står over for flere trusler, fra fuglene, der spiser ællingerne på vej til havet, til kommercielle fiskerinet, der fanger og drukner voksne skildpadder. En af de største risici for skildpadderne er plastik, der forurener havene. Læderrygge spiser primært vandmænd og forveksler ofte flydende plastik i vandet med vandmænd. Endelig jages læderryggede skildpadder stadig i nogle dele af Asien for mad og andre kropsdele.